Tsunoda ’progresse’, Red Bull est encore ’ouverte’ à le prolonger

Yuki Tsunoda n’a pas encore assuré sa place pour l’an prochain, mais il commence à impressionner ses patrons chez Red Bull. Helmut Marko, le consultant de l’équipe, a aussi expliqué pourquoi après une élimination en Q1 en Hongrie, le team a choisi de condamner Tsunoda en le faisant partir dernier.

"Parce qu’il aurait dû changer peut-être à Monza ou à Zandvoort. Et je pense qu’en raison de sa position de départ, c’était stratégiquement mieux de le faire ici" détaille Marko, qui a aussi souligné les progrès de son pilote. "Il n’a jamais été aussi proche, à un dixième derrière. Mais malheureusement, il est sorti dès la Q1. Il progresse."

Mais Tsunoda devra encore montrer des signes de progression et marquer davantage de points s’il veut espérer rester chez Red Bull la saison prochaine. Bien que Marko ait assuré à plusieurs reprises qu’il ne serait pas remplacé en cours de saison, le Japonais n’a pas encore sécurisé sa place aux côtés de Verstappen pour 2026.

"Notre évaluation des pilotes a traditionnellement lieu après la pause estivale. Pour le moment, tout est ouvert. Nous examinons les performances, positives comme négatives."

Le nouveau patron de l’équipe Red Bull, Laurent Mekies, qui a remplacé Christian Horner le mois dernier, a lui aussi été impressionné par le rythme de Tsunoda sur le Hungaroring.

"Yuki s’est qualifié, probablement pour la première fois de sa carrière, à deux dixièmes de Max lors de la première tentative en Q1, puis à un dixième lors de la deuxième tentative."

"Max n’était pas vraiment à l’aise en piste. Donc, c’est une performance solide, très solide, peut-être même sa meilleure jusqu’ici. Après des progrès déjà visibles à Spa, je pense que lui et son équipe d’ingénierie font du très bon travail."

Il redit que l’une de ses priorités en tant que directeur d’équipe est de s’assurer que le deuxième baquet chez Red Bull puisse utiliser son potentiel : "La priorité, c’est de donner à Yuki ce dont il a besoin pour performer."

"Ici, le week-end a été globalement un peu plus compliqué, donc c’est un peu plus difficile à évaluer. Mais il n’y a aucune raison pour que Yuki ne retrouve pas le niveau de performance qu’on lui connaît. C’est notre objectif principal pour le moment."