Trois équipes menacent de boycotter des essais libres à Silverstone

Trois équipes de F1 préviennent qu’elles pourraient se passer de certaines séances d’essais libres à la suite de l’introduction de la nouvelle épreuve de qualification de sprint au Grand Prix de Grande-Bretagne et d’Italie (puis probablement aux USA).

En raison du changement de format, les conditions de parc fermé sont avancées au vendredi - et Aston Martin, Alpine et McLaren préviennent que les embrayages de leurs voitures ne supporteront pas d’avoir à affronter tout le week-end de course.

Ces trois équipes changent ou entretiennent généralement leurs embrayages avant les qualifications normales de samedi.

"Nos embrayages ont été construits dans un but différent," confirme Andy Stevenson, le team manager d’Aston Martin.

"Ils ont besoin de nouvelles pièces et d’un entretien après 300 kilomètres. Si nous avions su à quoi nous attendre avant la saison, nous aurions fabriqué un embrayage différent."

"Si nous devons utiliser un embrayage pendant un week-end entier, nous ne pouvons pas garantir qu’il tiendra le coup."

Les premiers retours de la FIA sont que les équipes concernées doivent simplement faire moins d’essais de départs au cours d’un week-end mais chez Alpine F1 on contredit cette vision des choses.

"Cela n’a rien à voir avec le nombre de départs que nous effectuons," insiste le directeur des opérations piste, Alan Permane.

"C’est juste de l’usure. L’embrayage est utilisé en permanence. Le problème, ce ne sont pas les démarrages, le problème, ce sont les changements de vitesse."

Les équipes concernées ont l’intention de soulever à nouveau la question auprès de la FIA ce week-end en Autriche.

"Si la FIA ne cède pas, nous devrons peut-être sauter une séance d’essais, ce que je ne peux pas imaginer être l’intention de la Fédération," avertit déjà Permane.