Sydney aimerait récupérer le GP d’Australie à Melbourne

Depuis deux saisons déjà, la F1 fait l’impasse sur le Grand Prix d’Australie à cause de la pandémie de Covid-19. Il fut le premier GP touché par le coronavirus en mars 2020, annulé à seulement deux heures des essais libres, et a été sacrifié par les décisions très strictes de l’Etat de Victoria cette saison.

Le promoteur du Grand Prix, Andrew Westacott, expliquait que l’annulation d’une troisième édition mettrait grandement en danger la course à Melbourne, dans l’Albert Park, alors que le contrat court jusqu’en 2025.

Mais une autre menace plane désormais sur Melbourne, car l’état de Nouvelle-Galles du Sud souhaiterait rapatrier le Grand Prix d’Australie à Sydney. C’est la chaîne locale Seven Network qui l’annonce ce jeudi.

Le projet est évidemment très peu avancé, puisque l’Etat doit encore procéder à l’étude qui permettrait d’établir - ou non - sa validité. Cependant, la chaîne TV rapporte que des discussions ont lieu "à un haut niveau", alors que la Nouvelle-Galles du Sud veut investir des dizaines de millions de dollars dans l’événementiel pour rebondir après le Covid-19.

Le Sydney Motorsport Park, anciennement connu sous le nom d’Eastern Creek, pourrait être une option. Mais l’objectif principal de Sydney et de l’Etat serait de faire rouler les F1 dans la ville iconique de l’Australie. C’est le ministre des Investissements de la Nouvelles-Galles du Sud, Stuart Ayres, qui serait en charge des discussions.

Dans les faits, ce Grand Prix à Sydney ne devrait pas avoir lieu avant 2026, soit un an après la fin du contrat de l’Australian Grand Prix Corporation pour l’événement de Melbourne, présent au calendrier depuis 1996.

Néanmoins, si la situation est vraiment aussi difficile que le dit Westacott pour l’Albert Park, Sydney pourrait en profiter pour arriver au calendrier plus tôt que prévu, en 2023 ou 2024.

Les effets de la pandémie de Covid-19 sur les destinations de la Formule 1 sont loin d’être tous connus, alors que le calendrier provisoire pour 2022 a été publié la semaine dernière.