Mercedes est le motoriste ayant accumulé le plus de kilomètres à Bahreïn mais…

Les trois jours d’essais hivernaux à Bahreïn ont montré aussi quelques enseignements côté moteur.

Deux performances étaient attendues en particulier : celles de Honda et de Ferrari, qui ont développé de toutes nouvelles unités de puissance.

Le V6 nippon d’abord semble s’en être très bien sorti : aucun problème majeur de fiabilité n’a été à signaler, et la performance pourrait bien être excellente aussi, comme en témoignent les vitesses de pointe et les deux meilleurs temps de Max Verstappen et Yuki Tsunoda au global.

Toyoharu Tanabe, le directeur technique de Honda en F1, se réjouissait d’ailleurs de ces essais réussis dimanche soir… en relevant tout de même quelques menus pépins passés inaperçus.

"Au cours des trois jours, la Scuderia AlphaTauri Honda a effectué 422 tours et Red Bull Racing Honda 369, soit un total de 791 tours pour le groupe motopropulseur Honda, ce qui correspond à 4281 kilomètres. Ce kilométrage satisfaisant signifie que nous avons maintenant beaucoup de données précieuses et pertinentes à étudier pour nous aider à préparer la première course de la saison, qui a lieu sur ce même circuit," commente le Japonais.

"Comme pour tous les tests en ce début d’année, il y a eu quelques problèmes du côté de l’unité de puissance et du châssis, mais dans l’ensemble, la fiabilité et le niveau de performance général des deux voitures étaient bons et nous avons réalisé tout le programme prévu avec les deux équipes. Nous allons maintenant avoir deux semaines bien remplies, pour examiner ce que nous avons appris et mettre en œuvre tous les changements nécessaires afin d’être dans la meilleure forme possible pour le Grand Prix de Bahreïn, car nous sommes déterminés à faire un bon début de saison."

Le V6 Ferrari a lui donné aussi satisfaction : selon Mattia Binotto, Ferrari aurait même rattrapé une bonne partie de son retard en vitesse de pointe, ce qui expliquerait aussi les bons comportements de l’Alfa Romeo et de la Haas F1 ce week-end.

Du côté de Renault, le moteur est celui sans doute qui a le moins évolué. Aucun problème n’a été à signaler du côté de l’équipe Alpine, la seule à exploiter le V6 tricolore. Enfin Mercedes a passé des essais sans encombre… jusqu’au mystérieux problème de « boost » de Sebastian Vettel sur l’Aston Martin F1, encore non étayé.

Le kilométrage total donne l’avantage à Mercedes au nombre de tours parcourus.

Cependant il faut relativiser cette performance. Car Mercedes motorise en tout 4 équipes et le nombre de tours parcourus par écurie est alors moins reluisant (330). Par équipe, Ferrari a couvert 406 tours en moyenne, plus que Honda (396) et Renault (396 aussi). Mais en motorisant plus d’équipes, Mercedes aura donc récolté plus de données que tous les autres motoristes réunis.

Ce qui ne veut pas dire pour autant que le V6 allemand sera plus fiable que les autres, bien au contraire, quand on se rappelle le problème rencontré par Aston Martin F1 !

Pour voir les vraies performances de chaque moteur, chacun sait qu’il faudra cependant attendre les qualifications de Bahreïn... qui aura trouvé la recette magique ?

La compilation par moteurs :