Hulkenberg encensé dans le paddock de Silverstone

Nico Hulkenberg mérite un retour à plein temps en Formule 1. C’était le sentiment de l’ensemble du paddock et au-delà alors que l’Allemand s’était qualifié troisième derrière les Mercedes à Silverstone.

Alors que sa "Mercedes rose" est un sujet controversé à l’heure actuelle, personne n’a enlevé le mérite à Hülkenberg, qui découvre à peine la voiture et bat déjà largement Lance Stroll.

"Nico est meilleur que certains pilotes qui ont un cockpit à temps plein," lançait Max Verstappen hier "Il a une voiture rapide et il sait piloter. J’espère qu’il aura une place l’an prochain parce qu’il le mérite. J’espère que ce résultat l’aidera."

L’un des patrons du pilote Red Bull, Helmut Marko, était aussi élogieux. "Une telle performance en qualifications après une si longue pause ? Je dois dire que c’était génial. Chapeau bas !"

Chez Mercedes, Toto Wolff confie que "Nico est venu ici sans temps de préparation, en moins de 24h et il est troisième en qualifications lors de sa deuxième course. Cela me rend particulièrement heureux pour lui."

Andreas Seidl, ancien directeur de l’Allemand chez Porsche en WEC, et maintenant à la te^te de McLaren F1, est aussi heureux pour Hulkenberg : "C’était l’occasion qu’il cherchait pour montrer ce qu’il pouvait faire."

Malheureusement pour Hulkenberg, la belle aventure devrait se terminer ce soir puisque Racing Point espère "à 99%" le retour de Perez dans son baquet à Barcelone (à lire ici).

L’Allemand a en tout cas marqué les esprits et les bons mots de Verstappen et Marko ne sont pas passés inaperçus : serait-il un pilote candidat au remplacement d’Albon en cours de saison et pour l’année prochaine ? Le Thaïlandais pourrait être rétrogradé chez AlphaTauri, à la place de Kvyat.