Hülkenberg analyse la saison de Sauber, Barcelone comme tournant

Pour Nico Hülkenberg, la saison 2025 de Sauber en Formule 1 se résume en un avant et un après très clairs. Le pilote allemand a identifié le Grand Prix d’Espagne, disputé en juin, comme le véritable point de bascule d’un exercice longtemps mal engagé pour l’écurie de Hinwil.

Après deux campagnes passées chez Haas, Hülkenberg a fait son retour chez Sauber à l’aube d’une période charnière, marquée par la transition vers un statut d’écurie d’usine Audi à partir de 2026. Un contexte exigeant, qui n’a pas facilité les débuts de la saison.

Si Sauber est parvenue à tirer profit d’une course chaotique à Melbourne pour inscrire des points dès l’ouverture du championnat, la suite s’est révélée bien plus compliquée. La C45 manquait de compétitivité et l’équipe a rapidement décroché du rythme imposé par le milieu de grille.

Malgré une arrivée dans le top 10 en Australie, Sauber n’a pas réussi à confirmer avant l’arrivée d’un important package d’évolutions lors de la huitième manche, à Barcelone. Des nouveautés techniques qui ont profondément transformé la monoplace et relancé la dynamique.

Dès la première course avec ces améliorations, Hülkenberg a franchi la ligne d’arrivée dans le top 5. Une performance fondatrice, qui a ensuite permis à Sauber de cumuler pas moins de 70 points sur la seconde partie de saison.

"Je suis content des progrès. Il suffit de regarder d’où venait l’équipe l’an dernier. On a traversé une période vraiment difficile, avec un seul résultat dans les points."

"Ensuite, on s’est repris à partir de Barcelone. Donc si on analyse vraiment la saison en détail, on peut dire qu’elle a commencé à Barcelone."

Le coup d’éclat de Melbourne est donc relativisé.

"D’accord, on a eu un coup de chance en Australie, évidemment, mais après ça, on ne participait plus vraiment au championnat. Je pense que la saison, ou l’année, a été un peu à deux visages. Comme je l’ai dit, on a clairement très mal commencé et on était en dessous des attentes."

Le point culminant de la saison de Hülkenberg est survenu à Silverstone. Grâce à une course intelligente, une lecture parfaite des conditions et des décisions rapides, l’Allemand est enfin monté sur un podium de Formule 1, mettant fin à l’une des plus longues attentes de l’histoire moderne du championnat.

"À partir de Barcelone, je pense qu’on a corrigé beaucoup de choses et qu’on a enchaîné énormément de courses dans les points, avec évidemment quelques moments forts. Le principal, c’est Silverstone, avec Barcelone aussi. Je pense à Gabi [Bortoleto] à Budapest, à la performance collective de l’équipe en Autriche, et à quelques autres. Austin a aussi été vraiment très bon."

Malgré un départ manqué, Hülkenberg estime que le bilan final est globalement conforme aux objectifs fixés.

"Au final, si on fait le bilan, c’est probablement ce que nous voulions, ce que nous visions."

"On se construit en tant qu’équipe, en tant qu’organisation, et je pense qu’on est sur une bonne trajectoire. C’est positif, mais il y a toujours des choses à améliorer et à faire encore mieux."

Plusieurs pilotes de F1 ont annoncé être heureux de voir l’ère de l’effet de sol se terminer, se plaignant de monoplaces certes très performantes mais aussi trop rigides et imprévisibles, mettant notamment le dos à mal. Mais ce n’est pas le cas du pilote allemand.

"Honnêtement, je ne suis pas vraiment content de voir ces voitures disparaître. Je les ai beaucoup appréciées. Cette année, évidemment, suivre et donc courir est devenu un peu trop difficile et trop sensible. C’est dommage. Mais ces dernières années, elles étaient certes rigides à cause de l’effet de sol, mais honnêtement, ça ne me dérangeait pas."

"On ne sait pas encore ce que ça donnera l’année prochaine. Il faut faire attention à ce qu’on souhaite. Mais évidemment, on n’en sait rien pour l’instant."