Haas F1 est en confiance après Suzuka, leur ’pire circuit’

Tout en admettant que le Grand Prix du Japon était une occasion manquée de marquer des points, le directeur de l’équipe Haas F1, Ayao Komatsu, estime qu’il s’agissait d’une démonstration d’une trajectoire ascendante et du potentiel de la VF-24 pour le reste de la saison 2024.

Haas F1 a marqué lors de deux des quatre premières courses – dont une double entrée dans les points en Australie – mais a manqué de le faire à Suzuka où Nico Hulkenberg a terminé 11e.

L’Allemand était à 5,5 secondes de Yuki Tsunoda au drapeau à damier, après avoir pourtant loupé son deuxième départ et perdu de nombreuses places pour commencer la course.

"Le premier départ de Nico a été très bon, il a pris des positions, mais au deuxième départ, il n’a tout simplement pas relâché l’embrayage correctement, donc l’anti-calage est intervenu et il a perdu beaucoup de positions," explique Komatsu.

"Donc, étant donné qu’il est revenu de la 18e place à la 11e place, à 5,5 secondes de Tsunoda, s’il n’avait pas commis cette erreur, il aurait certainement marqué des points."

"C’est donc frustrant et c’est une opportunité manquée. Mais le côté positif est que ce circuit, lors de la quatrième course, est le pire pour nous jusqu’à présent. J’ai toujours dit que nous devions faire quatre ou cinq courses pour voir où en est la voiture. C’est de loin le pire circuit, et si sur le pire circuit vous pouvez faire cela, c’est très positif."

Kevin Magnussen a également vu sa course compromise en perdant des positions lors d’un arrêt au stand, mais en analysant la forme générale de Haas lors des quatre premières manches, Komatsu affirme que l’équipe peut être encouragée même s’il est clair que des améliorations sont nécessaires.

"En fin de compte, comme vous pouvez le constater, nous n’en avons pas assez d’appuis à grande vitesse. C’est donc ce que nous devons améliorer, puis certaines caractéristiques du train avant de la voiture aussi. Mais honnêtement, c’est notre pire circuit, donc c’est encourageant. Je ne m’attendais pas à ça."

"Sur le plan opérationnel, ce n’était pas génial, Kevin perdant deux positions dans son arrêt. Sans cela, je pense que Kevin avait de très bonnes chances de rester devant Tsunoda, et bien sûr Nico sans ce départ désastreux aurait marqué des points. C’est donc vraiment positif."