Andretti admet que son fils Michael était un ’obstacle’ à l’approbation de Cadillac F1
"Tout ce qui compte, c’est de savoir si l’on atteint l’objectif"

Mario Andretti admet que son fils Michael a été un « obstacle » à la mise en place du projet Cadillac de Formule 1.
Le plan initial sous le nom Andretti F1 Team, approuvé par la FIA, a été initialement bloqué par le propriétaire de la F1, Liberty Media - le PDG Greg Maffei aurait même dit à Mario que l’équipe ne serait jamais approuvée si Michael restait impliqué.
Le projet a ensuite pivoté, Michael s’est retiré et le nom « Andretti » a été complètement abandonné. Cadillac F1 doit désormais faire ses débuts en 2026, sous réserve du feu vert définitif de la FIA qui ne devrait plus tarder.
"L’objectif était de mettre une équipe américaine sur la ligne de départ, et nous y sommes parvenus," a déclaré à Auto Motor und Sport la légende de la F1 Mario Andretti, impliqué en tant que conseiller.
"Michael est content aussi, bien qu’il se soit retiré du projet," a ajouté le champion du monde de 1978. "Il a simplement dit : ’Si je suis l’obstacle, alors je dégage de la voie’. Et il s’est donc retiré."
Il semblerait que Liberty, fortement soutenu sur la question d’Andretti par les dix équipes existantes, ait été particulièrement contrarié par l’approche agressive et franche adoptée par Michael.
"Avec le recul, nous aurions certainement pu faire mieux," admet Mario. "Mais je ne regarde jamais en arrière, je vais toujours de l’avant. Au final, tout ce qui compte, c’est de savoir si l’on atteint l’objectif."
Mario, 84 ans, dit qu’il ne se soucie même pas que son nom de famille emblématique ne soit plus associé à l’équipe Cadillac.
"Il s’agit de la cause, peu importe comment on l’appelle. L’important, c’est qu’elle réussisse."
"Le projet n’aurait pas vu le jour sans nous, et il n’aurait pas été présenté à General Motors sans nous. Cela aurait été une grosse erreur de nous refuser. Cela n’aurait pas été bien accueilli en Amérique."
"Ce n’est pas un feu de paille, mais un engagement à long terme."
Cadillac F1 travaille enfin sur du concret
La place de Cadillac pour 2026 étant désormais assurée, Mario affirme que l’ambiance a changé au sein de l’équipe alors qu’elle travaille dur sur sa voiture 2026, qui sera propulsée par un moteur Ferrari en attendant sa propre unité de puissance attendue, au mieux, à partir de 2028.
"Maintenant, les ingénieurs savent qu’ils travaillent sur quelque chose qui sera réellement en piste en 2026. Avant, il n’y avait aucune garantie, juste la conviction que tout se passerait bien."
Il affirme que le fait que les débuts de Cadillac coïncident avec le passage à une réglementation entièrement nouvelle et radicale pour les voitures et les moteurs à partir de 2026 est une bonne nouvelle pour l’équipe.
"La nouvelle réglementation oblige tout le monde à repartir de zéro. Cela nous aidera. Cela aurait été plus difficile si nous étions entrés à un moment où les règles étaient déjà stables depuis trois à quatre ans."
"Commencer en 2026 nous donne une meilleure chance de démarrer sur une base raisonnable. Nous avons également bénéficié du fait que nous avons pu nous préparer beaucoup car nous ne tombions pas sous le coup des réglementations de soufflerie et de plafond budgétaire avant le 1er janvier."

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