Red Bull : l’évolution sans révolution

Quel est le secret de la Red Bull RB7 conçue par Adrian Newey et son équipe ? Est-ce l’aileron avant un peu plus flexible que celui des monoplaces concurrentes ? Est-ce le fait qu’elle soit très basse à l’avant et haute de l’arrière ?

Adrian Newey ne pense pas avoir un secret. "Nous essayons toujours de penser la voiture dans son ensemble en nous assurant que tous les éléments fonctionnent en parfaite harmonie. L’interaction entre tous les éléments, notamment aérodynamiques, doit être parfaite. Nous devons toujours avoir cela à l’esprit."

Sebastian Vettel affirme qu’il est plus à l’aise au volant de la RB7 que l’année dernière avec la RB6 qui est pourtant devenue championne du monde.

"C’était notre objectif. Nous savions que nous allions avoir moins d’appuis aérodynamiques à cause de la disparition du double diffuseur et nous voulions donc nous assurer que les pilotes allaient être à l’aise avec le niveau d’appuis qui est celui de cette année. Cette voiture n’a pas été spécifiquement conçue pour convenir au style de pilotage de Sebastian (Vettel) ou Mark (Weber), mais elle est en partie le fruit de leur retour d’informations. Nous les écoutons, nous prenons note de ce qu’ils nous disent et ensuite le processus est naturel. Nous travaillons en osmose," explique le directeur technique de l’équipe Red Bull.

Adrian Newey ne s’inspire-t-il jamais des idées des autres ? On le voit souvent observer les monoplaces des équipes concurrentes sur la grille de départ, mais pour quelle raison ?

"Je regarde toujours ce que les autres ont trouvé comme nouvelles solutions, mais pas pour les copier directement. Je me demande seulement pourquoi ils ont fait telle ou telle pièce. Cela peut me donner des idées pour notre propre voiture," précise-t-il.

La RB7 est une évolution de la RB6 et de la précédente RB5. C’est finalement la RB5 de la saison 2009 qui était la plus "révolutionnaire" alors que la RB6 et la RB7 ne sont que des évolutions prudentes.

"C’est vrai, la RB7 est la grande sœur de la RB5. Nous avons introduit la RB5 pour répondre le mieux possible aux nouvelles règles introduites en 2009. C’était une monoplace très différente des précédentes Red Bull. La RB6 était une évolution de la RB5 et la RB7 est une évolution de la RB6. Si vous mettez une RB5 à côté d’une RB7, vous trouverez de nombreux points communs," ajoute Newey.

En 2009, les équipes se sont concentrées sur le développement d’un double diffuseur et l’année dernière, c’est le système F-duct qui a retenu l’attention de tous. Quel est le domaine qui a le plus grand potentiel d’évolution cette saison ?

"Il est certain que le système d’échappement a un grand potentiel de développement, comme nous avons pu déjà nous en rendre compte. Il y a aussi la voiture que nous devons adapter aux nouveaux pneus et le fait qu’il n’y a plus de double diffuseur désormais. Ce sont les plus grands axes de développement. Il y a aussi le KERS, mais là il s’agit surtout d’un exercice d’intégration," ajoute l’ingénieur britannique.