Mallya veut que Force India poursuive sa progression malgré McLaren et Renault

Champion du monde de la rentabilité, Force India a conclu les deux dernières saisons à la 4e place du classement des constructeurs.

« J’en suis très fier » se réjouit aujourd’hui Vijay Mallya, le propriétaire de l’écurie. « Nous avons relevé ce défi ces deux dernières années et c’est une immense satisfaction pour chacun des 400 membres de notre équipe. Ce n’est pas le résultat du travail d’un jour : c’est le résultat de dix années qui ont permis d’amener l’équipe du fond de la grille à la 4e meilleure place. En dépit de ce succès, nous voulons vraiment faire mieux en 2018. »

Quel est le secret expliquant cette efficience dans le travail de Force India, sur un plan coûts/résultats ?

« La taille de notre équipe nous force à justifier chaque centime dépensé. Avant d’avaliser le lancement de n’importe quel projet, nous demandons : ‘Est-ce que cela va rendre la voiture plus rapide ?’. Nous nous appuyons sur un processus de décisions basé sur le long terme, parce que nous ne pouvons rien améliorer rapidement en F1. Notre compétitivité aujourd’hui est le résultat des bonnes décisions prises depuis 10 ans. Le leadership de Otmar Szafnauer et Andrew Green [directeur des opérations et directeur technique] nous a apporté une vision formidable et la conviction d’adopter des décisions stratégiques importantes, comme le changement de soufflerie à Cologne. Nous avons aussi investi dans les bonnes personnes dans tous les domaines de l’équipe, à tous les niveaux. »

L’autre force de Force India est son line-up équilibré et prometteur, avec Sergio Perez et Esteban Ocon.

« Je suis très heureux de mes deux pilotes » poursuit Mallya. « Ils ont fait un travail fantastique l’an dernier et j’en attends de même pour cette année. Nous n’avons pas fini sur le podium en 2017 donc c’est un objectif clair pour cette année. Ce n’est pas un secret : leur rivalité est devenue un peu intense l’an dernier par moments, mais ils ont tous les deux appris de ces erreurs et cela nous a probablement rendus plus forts. »

Grâce au partenariat avec BWT, les Force India sont surnommées les « panthères roses », ce qui réjouit Mallya sur un plan marketing.

« Ce fut une success-story assez incroyable. Quand nous avons annoncé que les voitures changeraient de couleur l’an dernier, le buzz sur les réseaux sociaux a été considérable. La première image d’une voiture rose demeure notre tweet le plus diffusé. »

Enfin, Vijay Mallya surveillera également de près cette année les décisions de Liberty Media pour la négociation des prochains accords Concorde. Liberty Media a le soutien de Force India à première vue.

« Dans l’ensemble le nouveau management de la F1 dirige le sport dans la bonne direction. Ils ont établi leur feuille de route pour le sport et ont mis l’accent sur la promotion de nouvelles sources de revenus qui bénéficieront aux actionnaires. Il y a encore beaucoup de chemin à faire, mais le plus important, c’est d’avoir un dialogue ouvert et structuré, et nous en ferons partie. »