Les tests Pirelli commencent aujourd’hui

Les premiers tests sur une Formule 1 des nouveaux pneus Pirelli de 2011 débuteront aujourd’hui au Mugello, en Italie, pour une séance de deux jours, finalement écourtée pour des raisons inconnues puisqu’elle aurait dû commencer hier selon les premières informations.

C’est bien Nick Heidfeld qui a été recruté pour conduire une Toyota F1 de la saison passée et mener les tests de l’été et de l’automne, avant que les équipes officielles engagées ne puissent les tester après le dernier Grand Prix de la saison, à Abu Dhabi. Les premiers prototypes des pneus de F1 ont déjà été testés sur une GP2, au Paul Ricard, pendant 120 tours au mois de juillet.

L’engagement d’Heidfeld par Pirelli en fera un pilote de choix pour la saison prochaine, grâce à sa connaissance de ces nouveaux pneus qu’il pourra jouer en atout. Le pilote allemand cherche en effet à revenir sur les grilles de départ, son poste de troisième pilote chez Mercedes GP étant pour le moins frustrant selon ses propres mots. Il mène actuellement des discussions avec Renault F1, comme de nombreux autres pilotes.

Pour les tests de Pirelli, Kimi Raikkonen (qu’aimerait signer Renault F1) a bien été approché mais il n’a pas accepté l’invitation, préférant se concentrer sur son programme en rallyes WRC chez Citroën jusqu’à la fin de la saison. Le planning des essais de Pirelli, qui prévoit des séances à Jerez, Monza et au Paul Ricard n’entrait pourtant pas en concurrence avec les rallyes et lui permettait d’accepter cette tâche...

Une chose est dorénavant certaine : Bridgestone n’aidera pas du tout son successeur. "Nous sommes certains que Pirelli a récolté déjà de nombreuses informations sur la Formule 1 en étant impliqué cette année comme fournisseur du GP3," commente un porte-parole de Bridgestone. Ce que confirme le responsable de la compétition de Pirelli, Paul Hembery : "nous sommes déjà familiers de la plupart des circuits utilisés en Grands Prix, de même que l’asphalte et les températures qu’on y rencontre."