Libres 2 : Mark Webber au top

La température ambiante est de 27° et celle de la piste est de 39° au moment de donner le départ de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix du Japon, quinzième manche du championnat du monde 2012 de F1.

Les pilotes s’élancent dès l’ouverture de la piste et il ne faudra que quelques minutes pour voir Romain Grosjean signer le premier chrono de référence en 1’34”514 quelques instants avant que Paul di Resta sorte à l’entrée de Spoon et plante sa Force India dans le gravier et contre le mur de protection. Drapeau rouge !

Paul di Resta met du temps à sortir de sa monoplace mais finalement il s’en extrait et il ne semble pas blessé, juste très contrarié. Il s’agit en effet d’une erreur de pilotage de sa part puisqu’il a mis deux roues dans l’herbe au freinage. La séance est relancée quelques minutes plus tard.

Plusieurs pilotes se relayeront ensuite en tête du classement : Fernando Alonso (1’34”287), Jenson Button (1’34”150) et Sebastian Vettel (1’34”080, 1’33”961).

Nous sommes à la mi-séance et certains montent des pneus tendres. C’est avec ces pneus que Jenson Button se replace en tête du classement en 1’33”349.

Quelques instants plus tard, c’est au tour de Romain Grosjean de prendre la tête en 1’33”107, mais d’autres pilotes feront mieux : Sebastian Vettel (1’32”836), Lewis Hamilton (1’32”707) et Mark Webber (1’32”493) qui aura finalement le dernier mot.

Il reste un peu plus de dix minutes avant le drapeau à damier lorsque Michael Schumacher commet exactement la même erreur et au même endroit que Paul di Resta en début de séance. Le septuple champion du monde a donc droit à la même sanction avec sa Mercedes qui s’échoue contre le mur de pneus.

A noter encore la sortie de piste de Vitaly Petrov dans le premier virage et dans les derniers instants de la séance. Le pilote russe explique à son équipe qu’il a tout simplement perdu son aileron arrière en ligne droite...