Une voiture innovante au départ des 24 Heures du Mans 2012

L’Automobile Club de l’Ouest est très impliquée dans les nouvelles technologies et fait tout son possible pour faire venir aux 24 Heures du Mans des autos innovantes. Dans ce cadre, l’ACO a justement décidé d’inviter une voiture innovante aux 24 Heures du Mans 2012, course à laquelle cette machine participera sans être classée. Pour cela, il faudra que l’auto conserve ses valeurs de sécurité, de fiabilité et de performance. C’est d’ailleurs pour cela que le 56ème stand a été créé l’an passé. Les constructeurs intéressés avaient jusqu’au 25 mai pour déposer un dossier. Trois autos ont été retenues : le projet Deltawing, présenté par Highcroft Racing et soutenu par Chip Ganassi Racing, le projet Green Racing (GreenGT), la Courage Ø12 (Courage Technology).

Deltawing est un concept complètement différent de tout ce que l’on connaît jusqu’à présent. « L’auto est capable d’atteindre la même vitesse que ses concurrentes avec un poids, une traînée aéro, une puissance et une consommation réduits de moitié. Elle est plus efficace, plus pertinente et plus rentable à faire rouler pour les teams. » C’est en substance les propos de Ben Bowlby, Designer de la Deltawing. Plusieurs noms connus se sont associés à ce projet : Don Panoz, Dan Gurney et Duncan Dayton. Baptisé « Project 56 », l’auto développera 300 chevaux (moteur 4 cylindres de 1600 cm3) pour un poids de 475 kg. La capacité du réservoir est de 40 litres, le châssis étant en composite.

Le second projet retenu est Européen et plus particulièrement suisse. La GreenGT LMP H2 embarquera 12 kg d’hydrogène dans des réservoirs de 700 bars. L’hydrogène sera produit par énergie solaire à partir de l’eau. Lors de sa transformation en électricité au moyen d’une pile à combustible, il ne se dégage que de la vapeur d’eau. GreenGT présentera l’auto à l’automne. Cette LMP H2 sera d’abord équipée d’une pile à combustible 100kW puis 300 kW. Christian Pescatori sera chargé d’effectuer les essais de l’auto.

Quant à la Courage Ø12, elle fait la part belle à l’électrique. Après 18 mois consacrés à une phase aventureuse de conception, l’auto est maintenant finalisée et est entrée depuis peu en fabrication. Les premiers essais auront lieu en fin d’année. L’objectif sera d’atteindre sur un tour de circuit des performances comparables à celles des prototypes LMP2 traditionnels de milieu de peloton.