PLM, H+1 : Rebellion Racing mène, Muscle Milk ralenti

Après une heure de course, la HPD ARX-03a/Muscle Milk Pickett Racing de Lucas Luhr menait avec une avance de 14 secondes sur la Lola-Toyota B12/60 du Rebellion Racing pilotée actuellement par le poleman Neel Jani. La HPD et la Lola ont fait la course en tête durant cette première heure avec un Neel Jani très à son aise puisque c’est le Suisse qui a fait la course en tête jusqu’au premier ravitaillement. Ce n’est qu’à ce moment que la HPD a pris l’avantage, les deux autos rentrant au même moment dans les stands. Tout juste après le cap des soixante premières minutes, Lucas Luhr s’est accroché avec la Porsche 911 GT3 Cup/Green Hornet Racing. L’Allemand est parti toucher le mur pour s’immobiliser plus loin en bord de piste, tout comme la Porsche de Peter LeSaffre. C’est aussi cette Porsche qui avait été impliquée dans le contact avec la Nissan DeltaWing lors des essais. La voiture de sécurité est actuellement en piste, si bien que la tête est pour la Lola-Toyota du Rebellion Racing.

Si la Lola B12/60 du Dyson Racing de Chris Dyson a un moment pointé au troisième rang, elle a vite perdu une place au profit de la HPD ARX-03b/Level 5 Motorsports de Marino Franchitti, l’Ecossais étant à deux tours de la tête. La Morgan 2012 LMP2/Conquest Endurance est solidement installée à la deuxième place en P2 avec David Heinemeier-Hansson dans le baquet. Le Danois est suivi à 25 secondes par la ORECA 03/Murphy Protoypes de Jody Firth qui mène le train des équipes P2 européennes. Viennent ensuite la ORECA 03/Thiriet by TDS Racing de Christophe Tinseau, la Lola B12/87 du Dempsey Racing, la Morgan 2012 LMP2/OAK Racing de Jacques Nicolet et la HPD ARX-03b/Level 5 Motorsports de Scott Tucker, leader du championnat américain. Partie en dernière place, la Nissan DeltaWing est vite remontée dans la hiérarchie, pour pointer en 8ème position au scratch. Colin Braun (CORE autosport) mène en PC, devant Bruno Junqueira (RSR Racing) et Alex Popow (CORE autosport), champion 2012.

En GT, les deux Corvette C6.R/Corvette Racing ont pris le dessus sur la concurrence avec Jan Mangnussen devant Tommy Milner. On trouve en embuscade Johannes van Overbeek (Ferrari F458 Italia/ESM), Patrick Long (Porsche/Lizards), Jörg Müller (BMW M3 GT/BMW Team RLL) et Ed Brown (Ferrari/ESM). Dans le clan GTE-Am, Eppe Perazzini est en tête sur la Ferrari F458 Italia/AF Corse, l’Italien faisant un double relais. Chez IMSA Performance Matmut, Anthony Pons a relayé Raymond Narac. TRG est aux commande du GTC avec la #66 de Spencer Pumpelly.

Du côté des faits de course, la seule neutralisation est celle qui est actuellement en cours, le temps de ramener sur camion plateau la HPD/Muscle Milk. Rappelons qu’il fallait que la HPD boucle 70% de la distance pour que Luhr/Graf soient titrés. La Zytek Z11SN/Greaves Motorsport a perdu beaucoup de temps, la #1 étant en fond de classement. Sur la BMW M3/BMW Team RLL, Dirk Müller est allé jouer la tondeuse, quelques minutes après un contact avec la HPD de Marino Franchitti. Après un beau début de course dans le tiercé de tête, la SRT Viper GTS-R de Marc Goossens s’est rapidement arrêtée pour changer de gommes, alors que la Porsche 911 GT3-RSR/Paul Miller Racing de Bryce Miller a dû repasser par son stand suite à une crevaison à l’arrière gauche.