PLM, Essais 5 : Rebellion Racing prend les choses en main

Une dernière séance d’essais libres était au programme des concurrents de l’American Le Mans Series sur le tracé de Road Atlanta. Après la pluie matinale d’hier, les pilotes ont eu droit à une piste complètement sèche pour une session longue d’une heure.

La Lola-Toyota/Rebellion Racing de Neel Jani s’est montrée à son avantage en 1.10.565 avec 402 millièmes d’avance sur la HPD ARX-03a/Muscle Milk Pickett Racing de Lucas Luhr. Les deux autos trustent les positions de tête depuis les premiers essais. On trouve en troisième position la Lola-Mazda/Dyson Racing pilotée par Mark Patterson, la #20 étant reléguée à près de deux secondes. La seconde Lola-Mazda/Dyson Racing de Dyson/Smith/Kane s’est retrouvée plus loin dans la hiérarchie au 7ème rang, derrière la HPD ARX-03b/Level 5 Motorsports de Marino Franchitti, leader en P2.

La concurrence n’est pas en reste avec la Morgan 2012 LMP2/OAK Racing d’Olivier Pla et la Zytek Z11SN/Greaves Motorsport d’Alex Brundle, les trois étant groupées en 98 millièmes. La Morgan 2012 LMP2/Conquest Endurance a aussi bouclé la session dans le bon wagon. Onze tours couverts pour la Nissan DeltaWing avec le 9ème temps à la clé. Les autres équipes européennes sont groupées avec dans l’ordre Thiriet by TDS Racing et Murphy Prototypes. Le Dempsey Racing a dominé en PC, devant Merchant Services Racing et PR1 Mathiasen Motorsports.

Pour la première fois depuis le début de la semaine, une Ferrari F458 Italia a terminé en haut de la hiérarchie avec la #01 du team Extreme Speed Motorsports de Toni Vilander. Le Finlandais a pris l’ascendant sur la Corvette C6.R du champion en titre Antonio Garcia, la BMW M3 GT/BMW Team RLL de Dirk Müller et la Porsche 911 GT3-RSR/Lizards de Jörg Bergmeister. Les deux SRT Viper GTS-R ont bouclé à elles deux 64 tours en terminant toutes deux dans le Top Ten. En GTE-Am, la Porsche 911 GT3-RSR/IMSA Performance Matmut s’est défaite de la Ferrari F458 Italia/AF Corse. Alex Job Racing a terminé en tête des GTC, la Porsche 911 GT3 Cup/TRG de Manu prenant pour sa part la 6ème place de la catégorie.