Golden Stage Rally : Avantage Mikkelsen

La première spéciale du Golden Stage Rally a été disputée, ce matin, par une trentaine d’équipages impatients d’en découdre.

La plupart ont participé au rallye de Chypre, ces derniers jours, mais étaient particulièrement curieux d’attaquer le Golden Stage Rally, épreuve au concept inédit et bénéficiant d’une belle dotation.

Interrogés samedi soir, ils promettaient d’attaquer dès le départ et de ne rien garder sous le pied.

Privé du rallye de Chypre par une casse moteur avant le départ de la deuxième spéciale, Andreas Mikkelsen s’est rattrapé en battant tous ses adversaires sur le premier des deux passages sur l’unique spéciale mixte de 25 kilomètres.

Le Norvégien, dont la Fiesta S2000 est chaussée pour l’occasion de pneus Pirelli, a bouclé ce passage en 18’37’’6 et devancé de dix secondes ses plus proches poursuivants. Il n’a pas caché avoir pris quelques risques sur ce chrono, malgré les conditions piégeuses.

Dernier à s’élancer, Nasser Al-Attiyah est resté incrédule en apprenant qu’il était deuxième, à 10.3 secondes de Mikkelsen, et verra ce qu’il peut faire cet après-midi pour essayer d’aller chercher le leader.

Bryan Bouffier est troisième, à 12.3 secondes, et a lui aussi été surpris par le chrono de Mikkelsen. « J’ai trouvé la limite très rapidement, la voiture bougeait beaucoup », commentait-il. « J’ai fait de mon mieux. »

Martin Prokop est quatrième, à 14.8 secondes du leader, et la bagarre pour les places d’honneur s’annonce belle entre le Tchèque, Bouffier et Al-Attiyah.

Révélation du rallye de Chypre, Roger Feghali a signé le cinquième meilleur chrono, à une vingtaine de secondes du leader. « Je n’ai pas bien attaqué au départ, j’ai manqué quelques points de freinage », confiait-il à l’arrivée.

Le chypriote Nicos Thomas est sixième, devant Jaromir Tarabus. Suivent Oliveira, Kresta et Tingirides.

Burçu Cetinkaya pointe à la 15ème place. L’autrichien Franz Wittmann s’est arrêté sur la spéciale.

Résultats de la première manche :
1 Andreas Mikkelsen (M-Sport Ford Fiesta S2000) 18m37.6s
2 Nasser Al-Attiyah (M-Sport Ford Fiesta S2000) +10.3s
3 Bryan Bouffier (Peugeot 207 S2000) +12.3s
4 Martin Prokop (M-Sport Ford Fiesta S2000) +14.8s
5 Roger Feghali (Skoda Fabia S2000) +21.5s
6 Nicos Thomas (Peugeot 207 S2000) +44.9s
7 Jaromir Tarabus (M-Sport Ford Fiesta S2000) +52.8s
8 Daniel Oliveira (Peugeot 207 S2000) +1m05.5s
9 Roman Kresta (Ralliart Mitsubishi Lancer Evolution IX) +1m20.6s
10 Constantinos Tingirides (Ralliart Mitsubishi Lancer Evolution IX) +1m35.6s