ES5 : Mikkelsen boucle la journée en tête

Après les rebondissements des trois premières spéciales de la journée, la dernière a été plus calme et n’a pas réservé de surprise aux concurrents.

Andreas Mikkelsen a été le plus rapide, devant Nasser Al-Attiyah et Jan Kopecky, et a conforté son avance en tête du rallye. Les 20 secondes d’avantage dont il dispose sur Al-Attiyah seront précieuses pour la deuxième étape, sur laquelle il devra ouvrir la route et possiblement perdre du temps.

« La spéciale était belle, vraiment sympa. Je suis content jusque-là. Dans l’ensemble, ce fut une très bonne journée », confiait le Norvégien.

« Pas mal. Nous avons fait des changements sur la voiture et beaucoup amélioré. Je suis content d’être ici maintenant, je pense que c’est une bonne chose que nous n’ouvrions pas la route demain », commentait Al-Attiyah. « Nous allons attaquer demain. Ce serait fantastique de gagner la course. »

Troisième, Jan Kopecky pointe à 46 secondes du leader. Freddy Loix occupe la quatrième place, à 1’41 de Mikkelsen.

« C’était correct mais j’ai fait une petite erreur, j’ai perdu quelques secondes », indiquait le Belge. « Je dois gagner pour être champion, mais je dois aussi être réaliste. A la fin de la journée, je suis toujours en course, c’est le plus important. »

Patrik Sandell complete le top cinq, quelques secondes derrière Loix.

Deux des prétendants au titre, Juho Hanninen et Thierry Neuville ont abandonné – sur sortie de route pour le Finlandais et problème mécanique pour le Belge. Ils espèrent repartir en SupeRally samedi.