ES13 : Mikkelsen imprime le rythme

La pause déjeuner a été profitable à Andreas Mikkelsen, reparti sur un rythme effréné après avoir commis une erreur sur la dernière spéciale de la matinée.

Le pilote Skoda UK a signé le scratch, empochant ainsi sa troisième victoire de spéciale du weekend. Il a devancé Thierry Neuville et Jan Kopecky de 5 secondes. Cinquième du général, Mikkelsen est revenu à 12 secondes de Neuville pour la quatrième place.

« Nous étions au maximum. Nous devons essayer », confiait le Norvégien, très calme à l’arrivée de la spéciale.

Neuville, lui, a enfin trouvé son rythme et un feeling satisfaisant avec sa Peugeot 207 S2000. « La voiture était bonne sur cette spéciale, je me sens beaucoup mieux », commentait-il, ajoutant qu’il essaierait de continuer sur cette lancée sur les deux dernières spéciales.

Au niveau du top trois, en bagarre pour la victoire, Jan Kopecky a été légèrement plus rapide que Loix. Il a porté son avance sur le Belge à 1.7s.

« C’est bien. J’étais à la limite », indiquait Loix. « Pour moi, j’ai fait une bonne spéciale. Je ne peux pas faire mieux. »

Juho Hanninen, lui, semble avoir abdiqué et être prêt à se contenter d’une place sur le podium. Le Finlandais a cédé une nouvelle poignée de secondes à ses adversaires et pointe maintenant à une quinzaine de secondes du duo de tête.

« Je suis prudent. Je pense que je vais continuer comme ça », confiait-il.

Le pilote Peugeot UK Guy Wilks a eu un problème mécanique - courroie d’alternateur - sur l’ES13.