ES1 : Quatre Skoda aux avant-postes

Le départ de la 41ème édition du Barum Rally, septième manche de l’IRC 2011, a été donné vendredi soir et a été suivi d’une super spéciale tracée dans les rues de Zlin.

Longue de 9.36 kilomètres, elle a fait le bonheur des fans tchèques qui ont pu admirer la grosse centaine de voitures engagées sur l’épreuve. Les concurrents se sont élancés en ordre inversé et les gros bras ont fermé la marche.

Juho Hanninen a été le plus rapide, avec un chrono de 7’03’’4, et s’installe en tête du classement provisoire. Il est suivi à cinq dixièmes de seconde par le pilote Skoda UK Andreas Mikkelsen – auteur du meilleur temps du shakedown ce matin. Le local de l’étape Jan Kopecky est troisième, à 1.1s de son équipier Hanninen.

Freddy Loix complète le quarté Skoda et pointe à 2.2s du leader. Guy Wilks mène la chasse pour Peugeot, à quelques dixièmes du Belge. Il devance Thierry Neuville, repoussé à 5 secondes de la tête, Bryan Bouffier et Roman Kresta. Les tchèques Vaclav Pech et Pavel Valousek complètent le top dix.

Le finlandais Toni Gardemeister occupe la 11ème place devant le jeune estonien Karl Kruuda.

Incertain suite à une sortie sur le shakedown, Luca Betti a pu prendre le départ. Il a signé le 26ème chrono.

Les équipages regagnent maintenant le parc fermé. Une longue étape les attend samedi, avec deux boucles de quatre spéciales chacune.

Classement après l’ES1 :