Chypre accueille la finale de la saison

La saison 2010 de l’IRC s’achèvera ce week-end, à l’arrivée du rallye de Chypre.

Douzième manche du championnat, le FxPro Cyprus Rally est nouveau au calendrier de l’IRC, mais est bien connu sur la scène mondiale.

L’épreuve chypriote est réputée pour soumettre les équipages et leurs machines à rude épreuve. Elle se déroule sur des spéciales mixtes, tracées sur les routes étroites et sinueuses de l’île.

Le coup d’envoi sera donné jeudi soir, avec une Super Spéciale disputée sur le port de Limassol. Vendredi, les concurrents effectueront deux passages sur une boucle de trois spéciales mixtes et disputeront une nouvelle Super Spéciale avant de rejoindre le parc fermé. Samedi, ils disputeront à nouveau une série de six spéciales avant de monter sur le podium d’arrivée.

Outre l’IRC, le rallye de Chypre compte également pour le championnat du Moyen-Orient. Il offrira à Misfer Almari, actuel leader, une occasion de souffler le titre à Nasser Al-Attiyah.

Les principaux favoris à la victoire seront Andreas Mikkelsen, deuxième du dernier rallye d’Ecosse, Nasser Al-Attiyah, souvent victorieux à Chypre, Martin Prokop et Bryan Bouffier.

« C’est un rallye très difficile et les spéciales mixtes vont compliquer l’affaire, mais mon expérience me permet de savoir à quoi m’attendre. Mon objectif est de gagner, même si le niveau des pilotes IRC est très élevé », explique Al-Attiyah.

« Ce sera le rallye le plus difficile que je ferai sur terre, mais j’espère trouver rapidement un bon rythme. J’aime rouler sur terre et ma Peugeot est très compétitive sur ce type de surface. Je ne connais pas le rallye, mais je sais que ce sera difficile », confie Bouffier.

Seront également présents Burçu Cetinkaya, désireuse d’ajouter d’autres points à ceux marqués en Ecosse, Daniel Oliveira et Franz Wittmann. Celui-ci espère terminer une saison décevante sur une bonne note.

« Après une mauvaise saison, j’ai vraiment besoin d’un bon résultat. C’est un rallye très important pour moi », explique l’Autrichien. « Je serai content si je réussis à imprimer le même rythme que sur les autres rallyes terre, mais j’ai aussi besoin d’éviter les problèmes pour être à l’arrivée. »

Les pilotes locaux seront bien représentés et seront emmenés par Nicos Thomas, le plus jeune vainqueur du rallye de Chypre (à 20 ans, en 2007). Il pilotera une Peugeot 207 S2000 pour la première fois.