Audi R18 : le futur dans le rétro !

Les pilotes des quatre Audi R18 -e-tron quattro et ultra- vont bénéficier lors des prochaines 24 Heures du Mans d’une vision arrière avant-gardiste, si nous osons dire. En effet, exit les traditionnel rétroviseurs et welcome à un écran digital améliorant singulièrement la vision du pilote et augmentant donc la sécurité.

On a reproché dans le passé le manque de visibilité vers l’arrière des prototypes actuels et, en particulier des Audi. Cette année donc, la firme d’Ingolstadt innove et sera la première à utiliser cette technologie digitale pour la vision des pilotes. En raison de la structure de la monocoque de la R18 et de la position centrale du moteur, il n’y a pas de possibilité d’avoir de lunette arrière sur le proto.

Dr Ullrich : « Le travail de nos pilotes dans le cockpit est véritablement un dur labeur. Donc, dans le passé nos pilotes devaient se fier strictement aux rétroviseurs extérieurs lorsqu’ils regardaient vers l’arrière. Cependant l’arrière de la voiture, l’aileron arrière et les vibrations générées à haute vitesse limitent de manière importante le champ de vision de ces rétroviseurs. »

En conséquence, Audi a placé une camera très légère, de toute petite dimension -quelques millimètres- sur le toit de la R18, juste derrière les antennes. Toute l’action derrière le proto est filmée et transmise instantanément sur l’écran digital à côté du pilote.

Dr Ullrich : « Ceci nous procure tout un ensemble d’avantages. La vision sur l’écran n’est plus dépendante de la météo. Au contraire, quand on se sert de rétroviseurs extérieurs, des projections importantes d’eau altèrent sévèrement le champ de vision du pilote en cas de pluie. Pour le nouveau rétroviseur digital, nous avons travaillé sur différents modes de conduite, de jour et de nuit. Même quand un concurrent s’approche par l’arrière avec des phares très puissants, l’image est superbe et n’est pas simplement un point lumineux éblouissant. »

Cette caméra fait bien sûr appel à une technologie de diodes dernier cri. La technologie traditionnelle OLED a fait place à une technologie AMOLED. Grâce à cette technologie, les écrans offrent des images d’une meilleure résolution, avec des petits pixels de moins de 0,1 mm.

Dr Ullrich : « Donc, même à 330 kmh, nous avons une transmission de l’image totalement fluide en temps réel. »

Ces nouveaux écrans permettant d’autres utilisations à Audi, des données telles que des informations sur la boîte de vitesses, le niveau de grip des pneumatiques ainsi que différents témoins seront regroupées sue l’écran central.

Audi a utilisé pour la première fois cette nouvelle technologie durant les 6 Heures de Spa. Cette nouvelle « vision des choses » a été testée pour la première fois dans une Audi R8 que Marcel Fässler et Marco Bonamoni ont promené dans le trafic routier.

Dr Ullrich : « Aujourd’hui le système fonctionne parfaitement dans l’Audi R18 LMP. Nous avons intégré le système dans la voiture dans un espace extrêmement petit et nous avons réduit les effets aérodynamiques et la consommation supplémentaire de carburant engendrée par la caméra au minimum. L’intensité des exigences en sport automobile, comme celles des 24 Heures du Mans, aura pour effet de faire mûrir un tel système à une cadence accélérée. Si le rétroviseur digital est introduit sur les véhicules de série dans un temps futur, nous clients tireront encore profit d’un système qui a été également testé avec succès en sport auto. »