Vasseur sous-entend que Giovinazzi sera bientôt prolongé

Les performances d’Alfa Romeo sont en hausse par rapport à l’année dernière, mais un sentiment d’inachevé demeure, après une série de courses peu productives depuis la trêve estivale. L’écurie a paru quelque peu régresser dans la hiérarchie, notamment face aux Racing Point.

« Ce fut vraiment une saison de hauts et de bas » a résumé Frédéric Vasseur, en conférence de presse à Suzuka.

« Lors des quatre ou cinq premières courses, nous avons marqué beaucoup de points ; et ensuite, nous avons connu une mauvaise dynamique entre Monaco et Barcelone, où nous avons reculé. Les quatre dernières courses furent vraiment très difficiles. Mais voyons, dans les cinq dernières courses, si nous connaîtrons plus de hauts que de bas. »

« Il est vrai, aussi, que nous avons commis beaucoup d’erreurs ces trois ou quatre derniers week-ends – des erreurs de la part de l’équipe, des pilotes, je mets tout le monde dans le même bateau. Au bout du compte, il faut se réveiller un peu, retrouver du rythme, et marquer de bons points jusqu’à Abu Dhabi. »

Même s’il a commis de trop nombreuses erreurs ces dernières courses justement, Kimi Räikkönen apporte cependant beaucoup à Alfa Romeo selon Frédéric Vasseur.

« Il reste calme, il n’est pas un grand nerveux. C’est bien aussi pour nous de rester concentrés sur les vrais problèmes, sans devoir commencer à regarder dans chaque direction. Nous savons ce qui s’est mal passé lors des dernières courses, et j’espère que nous pourrons corriger cela pour Suzuka et pour les prochaines épreuves, c’est tout. »

Antonio Giovinazzi a réalisé quant à lui une série de GP convaincants, mais cela sera-t-il suffisant pour assurer sa place l’an prochain, alors que Nico Hülkenberg est sur le marché ? Quand la décision de Frédéric Vasseur sera-t-elle annoncée ?

« Nous prendrons notre décision bientôt, mais honnêtement, si vous regardez le dernier Grand Prix, je pense qu’Antonio fait un travail très solide. Il a égalé Kimi lors des six ou sept dernières qualifications d’affilée. Il était devant à Sotchi. OK, le premier tour n’était pas bon pour nous mais il fait le boulot, il s’améliore étape par étape. »

« Ce matin en EL1, nous avons eu un problème sur la voiture, il n’a pu montrer son rythme ; mais il fait le boulot, il s’améliore, et j’ai confiance en lui. »

Selon toute vraisemblance, Antonio Giovinazzi sera toujours le coéquipier de Kimi Räikkönen l’an prochain chez Alfa Romeo…