Une qualif Sprint ’solide’ pour Bortoleto, ’courte’ pour Hülkenberg

Sauber F1 a réussi à atteindre la SQ2 du Grand Prix de Chine grâce à Gabriel Bortoleto, qui s’est qualifié 14e pour le Sprint. Le pilote brésilien ne croyait pas en ses chances de franchir la SQ3 mais se félicite d’un résultat correspondant au potentiel de la voiture.

"Le début du week-end a été encourageant et la séance de qualification Sprint a été solide dans l’ensemble. La SQ1 s’est bien déroulée, et dans la SQ2, j’ai tout donné, mais combler l’écart de six dixièmes pour atteindre la SQ3 allait forcément être un défi" a déclaré Bortoleto.

"Je suis quand même satisfait du résultat que nous avons ramené. Les conditions venteuses ont parfois compliqué les choses, mais dans l’ensemble, je suis satisfait des progrès réalisés tout au long de la journée."

"Maintenant, nous nous concentrons sur la journée de demain, avec le Sprint, la première et la principale séance de qualification. Nous continuerons à nous battre pour tirer le meilleur parti de chaque occasion qui se présentera."

Nico Hülkenberg n’a pas fait mieux que 19e et il était déçu de son résultat : "Malheureusement, la séance de qualification Sprint a été courte pour moi. Je pense que le premier tour était prometteur, mais lors du deuxième passage, de nombreux pilotes ont réussi à améliorer leur temps au tour, ce qui n’a pas été le cas pour nous."

"Nous devrons examiner les données pour comprendre ce qui s’est passé et comment nous pouvons encore progresser. Ce matin, lors des essais libres, mon tour semblait assez compétitif, mais pour une raison ou une autre, nous n’avons pas été en mesure de reproduire cette performance lors de la séance de cet après-midi."

Beat Zehnder, directeur des opérations de l’équipe, a salué le "bon travail" et les "progrès réguliers" de Bortoleto, avant d’expliquer pourquoi Hülkenberg n’a pas amélioré : "Les pneus sont devenus un peu trop chauds et la poignée de dixièmes perdue l’a empêché de se qualifier".