Red Bull réagit aux conversations entre Mercedes F1 et Verstappen

Le clan Red Bull est enfin sorti du silence après que George Russell ait révélé que des conversations avaient bien lieu entre Max Verstappen et Mercedes F1 pour 2026.

Et les propos du pilote britannique ont été confirmés par Toto Wolff lui-même lors de sa conférence de presse.

"J’ai la responsabilité d’explorer ce que peut faire un quadruple champion du monde dans son avenir, à court terme comme à long terme. Même si j’apprécie mon duo actuel, une chose ne contredit pas l’autre," a encore précisé l’Autrichien dans le paddock.

L’équipe allemande cherche donc toujours à faire sortir le Néerlandais de son contrat Red Bull Racing - qui court jusqu’en 2028 - en mettant certainement en avant les atouts de sa proposition pour la saison prochaine.

Son moteur promet, même si ce n’est pas une garantie, d’être une référence. Et la W16 prouve cette saison que Mercedes F1 redevient très performante du côté du châssis et de l’aérodynamique.

Y a-t-il de quoi s’inquiéter du côté de Red Bull ? Pour l’instant on ne semble pas croire à des conversations sérieuses entre Verstappen et Wolff !

"Il faut en parler à Toto, et voir ce qu’il sait..." répond le Dr Helmut Marko, le consultant de Red Bull pour le sport automobile.

"Y a-t-il eu des conversations entre lui et Max ? Ou est-ce une tactique pour tenter de nous déstabiliser ? C’est très peu clair selon nous à ce moment précis."

Pour le directeur de l’équipe, Christian Horner, "pour être honnête, nous n’y prêtons pas une grande attention. Ce sont juste des rumeurs."

"Nous savons très bien où nous en sommes avec Max, et où nous en sommes sur le plan contractuel. Oui, il y a beaucoup de bruit en ce moment, un peu plus que d’habitude."

Est-ce à dire que si l’offensive de Wolff sur Verstappen est réelle, Red Bull résistera au maximum à libérer son pilote ?

"Vous ne forcez jamais quelqu’un à rester quelque part contre son gré," reconnait Horner. "Ensuite il y a des contrats en place pour gérer cela. Mais, encore une fois, à ce stade, c’est juste du bruit."

Lorsqu’on demande à Marko si rester chez Red Bull était un choix si évident, il répond : "Il a piloté toute sa carrière avec nous et il se sent bien dans l’équipe."

"Nous sommes retombés derrière McLaren en début de saison. Nous devons lui donner une voiture avec laquelle il pourra courir à nouveau pour les victoires régulièrement."

L’une des clauses de sortie de Verstappen serait qu’il puisse quitter l’écurie autrichienne s’il ne figure pas parmi les trois premiers du championnat des pilotes de F1 d’ici la pause estivale, ce qui signifie que, pour l’instant, cette clause ne peut être activée cet été.

"Ce genre de clause et tout ce qui l’entoure ne sont pas d’actualité pour le moment," dit Marko.

"Au vu de la situation actuelle, il est clair que Max reste chez nous."

Enfin l’Autrichien a même adressé un tacle à George Russell.

"Pourquoi Russell parle maintenant ? Russell parle trop. Je pensais qu’il avait déjà un contrat en poche mais il a l’air nerveux ! On ne peut pas vraiment prendre ça au sérieux. Russell parle trop, tout simplement."