Officiel : La F1 valide l’arrivée de Cadillac à l’horizon 2026

General Motors et Cadillac ont remporté leur duel face à la FOM et les équipes : c’était attendu, c’est désormais officiel, la F1 a accepté l’entrée d’une 11e équipe dans la discipline, sous le nom de GM/Cadillac.

L’équipe sera une équipe-cliente dans un premier temps, avant que General Motors ne devienne un motoriste à part entre en F1, « à une date ultérieure. »

Greg Maffei, président-directeur général de Liberty Media, a fait mine d’avoir toujours soutenu sur le principe l’entrée de cette équipe ; en réalité, la pression de la justice américaine semble avoir payé, après un refus initial de la FOM.

« Avec les plans de croissance continue de la Formule 1 aux États-Unis, nous avons toujours pensé qu’accueillir une marque américaine impressionnante comme GM/Cadillac sur la grille et GM en tant que futur fournisseur d’unités de puissance pourrait apporter une valeur ajoutée et un intérêt supplémentaire à la discipline.

« Nous reconnaissons aux dirigeants de General Motors et à leurs partenaires le mérite d’avoir réalisé des progrès significatifs dans leur préparation à l’entrée en Formule 1. Nous sommes ravis d’aller de l’avant avec le processus de candidature de l’équipe GM/Cadillac pour entrer dans le championnat en 2026. »

Stefano Domenicali, président-directeur général de la Formule 1, a lui été plus bref.

« L’engagement de General Motors et Cadillac dans ce projet est une démonstration importante et positive de l’évolution de notre sport. Nous sommes impatients de voir les progrès et la croissance de cette application, certains de l’entière collaboration et du soutien de toutes les parties impliquées. »

Mohammed Ben Sulayem, le président de la FIA, a longtemps joué de la carte General Motors pour s’opposer frontalement à la FOM (qui n’acceptait pas Cadillac dans un premier temps). Il se félicite donc d’avoir été finalement entendu.

« General Motors est une grande marque mondiale et une puissance dans le monde des constructeurs et travaille avec des partenaires impressionnants. Je soutiens pleinement les efforts déployés par la FIA, la Formule 1, GM et l’équipe pour maintenir le dialogue et travailler à l’obtention d’un accord de principe afin de faire progresser cette demande d’inscription d’une équipe GM/Cadillac sur la grille de départ du Championnat du monde de Formule 1 de la FIA en 2026. Toutes les parties, y compris la FIA, continueront à travailler ensemble pour s’assurer que le processus se déroule sans heurts (sic). »

Mark Reuss, président de General Motors est quant à lui bien sûr ravi : mais pourquoi donc la F1 est aussi attirante pour un grand constructeur américain ?

« En tant que sommet du sport automobile, la F1 exige une innovation et une excellence qui repoussent les limites. C’est un honneur pour General Motors et Cadillac de rejoindre la première série de courses au monde, et nous nous engageons à concourir avec passion et intégrité pour élever le sport au niveau des fans de course du monde entier. Il s’agit d’une scène mondiale qui nous permet de démontrer l’expertise en ingénierie et le leadership technologique de GM à un niveau entièrement nouveau. »

Dan Towriss, directeur général de l’activité sport automobile de TWG Global, qui a repris l’activité de la structure Andretti, a enfin commenté :

« Nous sommes ravis de nous associer à General Motors pour apporter une présence dynamique à la Formule 1. Ensemble, nous réunissons une équipe de classe mondiale qui incarnera l’innovation américaine et offrira des moments inoubliables aux fans de course du monde entier. Nous apprécions le soutien de la FIA et de la FOM à notre candidature et leur reconnaissance de la valeur que nous pouvons apporter au championnat. »

Le nom d’Andretti n’est pas totalement effacé

GM/Cadillac sera donc le nom de l’équipe, alors qu’initialement chacun ne parlait que du projet Andretti…

Mais le nom même de la famille Andretti, qui posait problème à certains, notamment Toto Wolff, ne sera pas effacé.

Cadillac a en effet confirmé que Mario Andretti, le champion de F1 en 1978, siégera au conseil d’administration de l’équipe. À voir si cela ne sera pas une coquille vide…

« Mon premier amour a été la Formule 1 et aujourd’hui, 70 ans plus tard, le paddock de F1 est toujours mon lieu de prédilection. Je suis absolument ravi de cette annonce. Pour être encore impliqué à ce stade de ma vie, je dois me pincer pour m’assurer que je ne rêve pas. »

En revanche, le fils, Michael Andretti, sera lui totalement absent du projet. Il fallait sans doute cela pour qu’il aboutisse…

Faisant contre mauvaise fortune, Michael Andretti, qui avait donc cédé les activités d’Andretti Global à Dan Towriss, essaie de faire contre mauvaise fortune bon cœur.

« Le Cadillac F1 Team est composé d’un groupe solide de personnes qui ont travaillé sans relâche pour construire une équipe américaine. »

« Je suis très fier du travail qu’ils ont accompli et je félicite toutes les personnes impliquées dans cette nouvelle étape importante. Je vous encouragerai ! »