Moteurs F1 2026 : des avancées sur le contrôle du taux de compression, mais aucun changement imminent

Les motoristes de Formule 1 ont réalisé des progrès avec la FIA ce jeudi concernant une possible méthode de mesure du taux de compression lorsque les moteurs sont en température, mais cette nouvelle procédure ne devrait pas être mise en place à court terme.

La Fédération avait convoqué une réunion réunissant les experts techniques des motoristes afin d’aborder la polémique croissante autour d’une éventuelle exploitation du règlement relatif au taux de compression des moteurs 2026.

Les concurrents des équipes motorisées par Mercedes - et dans une moindre mesure Red Bull Powertrains Ford - soupçonnent ces deux constructeurs d’avoir trouvé un moyen de faire fonctionner leurs groupes propulseurs à un taux de compression supérieur à celui autorisé par le règlement, sans enfreindre formellement les règles actuelles.

Pour rappel, le règlement technique de la F1 prévoit qu’à partir de 2026, le taux de compression maximal est fixé à 16:1, mais celui-ci est mesuré uniquement à température ambiante. L’hypothèse avancée est que certains concepts techniques permettraient, une fois le moteur chaud, d’augmenter ce taux au-delà de la limite théorique, générant ainsi un gain de performance.

Face aux interrogations, Ferrari, Audi et Honda ont officiellement saisi la FIA afin d’obtenir des clarifications sur la légalité de ces solutions. En réponse, l’instance dirigeante a organisé jeudi une réunion technique visant à définir une feuille de route pour l’avenir.

Selon plusieurs sources, la réunion a été jugée constructive, notamment en ce qui concerne un alignement sur la manière dont le taux de compression pourrait être mesuré à chaud... à l’avenir !

Toutefois, le fait d’être parvenu à un consensus sur une éventuelle méthodologie de mesure ne signifie pas que celle-ci sera introduite rapidement. La prochaine étape consistera à discuter avec les dirigeants des motoristes afin d’évaluer s’il existe des bases suffisantes pour proposer une modification du règlement technique.

Que cette évolution soit envisagée dès cette saison ou repoussée à 2027, toute modification devra suivre le processus de gouvernance habituel, incluant notamment un vote formel au sein de la Commission F1.

Un obstacle de taille demeure : quatre équipes sont motorisées par Mercedes et deux par Red Bull, ce qui confère à ces deux motoristes une majorité d’influence. Sans leur soutien, faire évoluer le règlement s’annonce donc complexe.

Même du côté des rivaux, peu s’attendaient à un changement immédiat à l’issue de cette réunion. Mattia Binotto, responsable du projet F1 d’Audi, avait d’ailleurs tempéré les attentes lors du lancement de la R26 à Berlin.

"Mon espoir concernant cette réunion n’est pas d’obtenir une clarification du règlement lui-même, mais plutôt de définir une méthodologie de mesure pour l’avenir," avait-il déclaré cette semaine.

En l’état actuel des choses, le règlement reste inchangé et les mesures continuent d’être effectuées à température ambiante. Cela signifie que tout avantage potentiel dont bénéficieraient Mercedes et Red Bull grâce à leurs concepts actuels reste valable pour le moment.

Ferrari, Audi et Honda pourraient toujours porter réclamation dès le Grand Prix d’Australie mais il leur a été fait savoir qu’il faudra des preuves qui permettront de démontrer, dans le cadre des règles actuelles de contrôle, qu’un moteur n’est pas légal pendant le roulage, sans quoi cela serait rejeté. De quoi minimiser le risque de protestations... a priori !