McLaren n’est pas aussi pessimiste pour les performances des F1 de 2021

A Singapour, quelques premiers chiffres ont circulé sur les performances attendues des F1 de 2021 et il faut s’attendre selon certaines estimations à une perte initiale de 5 à 7 secondes au tour, due à la nouvelle aérodynamique mais aussi aux pneus de 18 pouces, qui sont moins adhérents à cause de leur flanc bas.

Ces estimations ont été démenties par Pat Symonds, qui oeuvre du côté de la FIA en collaboration avec Ross Brawn pour la FOM sur les nouvelles règles. Selon lui, l’écart avec les monoplaces de cette année serait "bien moindre" que ces 7 secondes sans pour autant avancer de chiffres précis.

Du côté de McLaren, on a également lancé des simulations, bien évidemment, et James Key, le directeur technique se range plutôt du côté de Symonds que de Racing Point, Otmar Szafnauer étant celui qui a lancé cette alerte.

"Je ne vais pas vous donner un chiffre parce que c’est encore trop tôt. Et je ne veux pas qu’on m’attribue une estimation pendant un an jusqu’à ce que 2021 arrive," explique Key.

"Nous devons attendre d’avoir une meilleure vision d’ensemble mais nous n’allons pas parler de différences aussi énormes que ça. Cela pourrait même être assez proche selon moi. Mais nous verrons bien."

Comme tout règlement, il est destiné à être exploité au maximum et Key estime que c’est un travail encore en cours.

"Toutes les équipes doivent encore voir à quel point il y a du potentiel dans ce jeu de règles. La FIA et la FOM ont fait du très bon travail et nous sommes maintenant dans la phase de compréhension de ce qu’ils nous ont donné. Cela va atteindre peu à peu la maturité et nous saurons dans quelque temps à quel point une F1 de 2021 est rapide."

Un élément que McLaren a encore du mal à estimer, comme les autres équipes, c’est bien entendu le niveau d’adhérence que fourniront les Pirelli, dont le développement commence à peine.

"Y aura-t-il une aussi grosse perte que certains le craignent avec les 18 pouces ? Peut-être, ce sera en tout cas des pneus bien différents à maîtriser. L’aérodynamique semble plus simple et c’est un peu plus clair pour nous. Mais il y a beaucoup de mécanismes qui influent sur l’efficience aérodynamique. Les pneus, les réglages mécaniques du châssis, tout cela aura une incidence."

"Au moins nous connaissons déjà la performance et le comportement des moteurs puisqu’ils resteront pratiquement identiques," conclut Key.