’Le jour et la nuit’ chez Alpine F1 : l’équipe a ’tout pour bien faire’

Alpine F1 reste une écurie française de Formule 1, malgré le manque d’intérêt du pays lui-même.

C’est l’avis du PDG italien de Renault, Luca de Meo, dont le compatriote Flavio Briatore, encore plus célèbre, est en train de révolutionner l’équipe après une grosse baisse de régime en 2024.

"La voiture est bien meilleure," a déclaré Briatore à Canal+, "nous avons de nouveaux sponsors très importants et l’équipe commence à prendre forme."

"Nous commençons à avoir à nouveau une équipe de course. Pierre Gasly est content des performances de la voiture et beaucoup de choses vont encore changer bientôt dans l’équipe."

"On le voit dans les yeux des gens. Je suis parti d’Enstone l’autre jour à minuit et il y avait encore beaucoup de monde qui travaillait. Cela signifie que les gens croient qu’on peut faire des podiums, qu’on peut être compétitifs… Tous ceux qui travaillent en F1 veulent l’être, alors il faut être à 100% !"

Alpine ayant prévu de fermer ses activités de motoriste en F1 à Viry-Châtillon à la fin de l’année et ayant opté pour un moteur Mercedes, on est tenté de se demander si l’équipe peut encore être considérée comme française.

"Nous restons une équipe française, bien sûr," a insisté le PDG de Renault.

"L’histoire nous a conduits dans cette direction, mais si nous pouvions trouver des talents français, des sponsors français aussi, nous les aurions. Mais nous n’en trouvons aucun."

"Nous devons donc chercher des opportunités ailleurs. Mais nous considérons toujours Alpine comme l’équipe nationale française en Formule 1."

Alpine se concentre clairement plus que d’autres équipes sur la toute nouvelle réglementation 2026, les observateurs décrivant la nouvelle voiture comme étant basée sur un châssis 2024 « recyclé ».

"En termes de ressenti, je dirais que c’est une continuation de ce que j’ai ressenti en fin d’année dernière, avec quelques évolutions," nous confie Gasly.

"Je pense que nous avons une base saine."

Avec le rookie Jack Doohan comme coéquipier, et la perspective d’un autre rookie, Colapinto, qui pourrait arriver plus tard dans la saison, Gasly admet qu’il se sent plus que jamais comme un leader d’équipe.

"Je sais qu’on accorde beaucoup d’attention à mes retours techniques maintenant. L’équipe ne s’en cache pas. Je vois qu’ils m’écoutent tous."

"On pourrait presque dire que c’est le jour et la nuit."

De quoi jouer les trouble-fêtes cette année ?

"Ce serait une bonne chose. On sait que l’écart avec les voitures devant est encore grand. On arrive sur une fin de réglementation donc je doute qu’on puisse combler en un hiver l’écart qu’il y avait en 2024. Mais ce serait bien de tirer notre épingle du jeu sur quelques Grands Prix et mettre nos nez au milieu des voitures de pointe. Ce n’est pas impossible."

"L’année passée, avant même d’avoir fait un tour je savais que ça n’irait pas. On ressent des choses dans la voiture. Cela donne des directions, de temps en temps ça calme et ça évite d’avoir quelques inquiétudes. Il y a beaucoup de jeu psychologique pendant les tests hivernaux entre l’essence et le mode moteur. C’est important de ne pas se concentrer sur les performances en nous comparant aux autres mais plutôt penser au ressenti dans la voiture. Les premières sensations sont bonnes en tout cas."