Ecclestone prend la défense de Masi et rejette toute manipulation

Bernie Ecclestone a défendu le directeur de course de la Formule 1, Michael Masi, mais a déclaré que certains éléments de la façon dont le sport s’était déroulé cette année étaient "un désastre".

L’ancien patron de la F1 fait référence à la façon dont le haut responsable de la FIA est fustigé de tous côtés pour avoir finalement pris la décision controversée de relancer la course de dimanche avec juste un dernier tour à faire et sans que toutes les voitures soient replacées dans l’ordre.

"C’était une excellente course avec le bon résultat," confie Ecclestone au Bild.

"Max le mérite et c’est bien pour la Formule 1 d’avoir un nouveau et jeune champion après la domination de Mercedes et Hamilton."

Cependant, le Britannique de 91 ans voit des problèmes dans la façon dont la direction officielle de la course dirigée par Masi cette année a traité certaines décisions et pénalités.

"Dans de nombreux cas, il a été submergé par son travail toute la saison et n’aurait peut-être pas dû continuer ainsi."

"En fin de compte, cependant, il a pris la bonne décision de laisser Lewis et Max s’affronter à nouveau dans le dernier tour. Il aurait été injuste de terminer une telle saison et une telle arrivée avec la voiture de sécurité."

"Hamilton aurait été champion du monde et tous les fans auraient dit ’Que font ces stupides commissaires ?’ Non, il a fait ce qu’il fallait dans ce cas."

Une coupure de la liaison radio entre Masi et les directeurs d’équipe promise

C’est en fait l’un des principaux reproches des "puristes" comme Ecclestone, Jacques Villeneuve et d’autres, le style dit "Netflix" de la F1 d’aujourd’hui.

"Le sport souffre du fait qu’il ne s’agit plus seulement de compétition pure, mais seulement de l’intérêt de quelques individus," poursuit Ecclestone.

"Tous ces chefs d’équipe à la radio essaient d’influencer les décisions du directeur de course pendant le Grand Prix. Cela signifie simplement que la grande compétition entre Max et Lewis est complètement ternie."

Le directeur sportif de la F1, Ross Brawn, semble être d’accord avec les critiques faites depuis dimanche sur la liaison radio entre directeurs d’équipe et directeur de course. Il promet d’empêcher de faire pression à l’avenir.

"Il n’est pas acceptable que les chefs d’équipe mettent Michael sous une telle pression pendant la course. Toto Wolff ne peut pas exiger qu’une voiture de sécurité reste en piste et Christian Horner ne peut pas exiger que les voitures retardataires doivent passer. Nous stopperons ce genre de contact l’année prochaine."

Ecclestone répond à l’idée de manipulation lancée par Hamilton

Hamilton a affirmé (à chaud) à la radio que la course avait été manipulée par la décision de Michael Masi, mais Ecclestone rejette cela.

"J’aimerais savoir qui a manipulé cette course et qui a été assez intelligent pour le faire !"

"Dire qu’il a été volé est un non-sens complet et total," ajoute le Britannique de 91 ans.

Il repère même un moment de la course où il pense que le pilote Mercedes s’en sort particulièrement bien.

"Dans le premier tour, il est sorti du circuit et est revenu en passant au loin alors que Verstappen est resté sur le circuit et n’a absolument rien fait de mal."

"Je pense qu’un appel serait la pire chose que les gens de Mercedes puissent faire. On dirait qu’ils sont de mauvais perdants. Mercedes construit probablement les meilleures voitures du monde. Mais leur étoile sera immensément égratignée s’ils vont de l’avant avec cet appel."