‘Des zombies en fin d’année’ : les pilotes attaquent déjà le calendrier F1

Sainz imagine une rotation entre pilotes !

Par Alexandre C.

29 février 2024 - 08:39

« Ce n’est pas tenable. » C’est ainsi que Max Verstappen a qualifié les projets d’étendre le calendrier F1, alors même que l’année 2024 comptera déjà un nombre record de Grands Prix, soit 24…

Et à Sakhir, dès le premier Grand Prix, le mécontentement gagne du terrain chez les pilotes.

Sergio Pérez, par exemple, est d’accord avec son coéquipier : mais a-t-il parlé, avec son patron Christian Horner, de la nécessité de réduire le nombre de Grands Prix ? Les pilotes et les patrons sont-ils alignés sur ce point ?

« Nous essayons et je pense que c’est un long processus. Nous essayons de faire passer quelques messages. »

« Pour être honnête, il n’y a pas que les pilotes, il y a aussi beaucoup de mécaniciens et d’ingénieurs. Ils parcourent le monde week-end après week-end et passent beaucoup d’heures dans les avions. »

« C’est donc quelque chose qu’il faut prendre en compte. C’est la première année avec 24 courses, mais nous avons déjà vu l’année dernière comment les gens étaient à Abu Dhabi. Nous verrons donc ce qui se passera cette année. »

« Je pense que c’est tout simplement trop, ce nombre de courses… »

« En tant que pilotes, nous ne sommes pas seulement occupés les week-ends, mais on fait aussi de la préparation au simulateur, nous nous rendons également au simulateur après chaque course. »

« Nous avons beaucoup d’engagements de sponsoring. C’est donc un travail de longue haleine. »

« Ce n’est pas seulement pour les pilotes, mais aussi pour les mécaniciens. Ils arrivent ici le mardi, et week-end après week-end, je pense que c’est un peu trop. »

« Je pense donc qu’il est important pour le calendrier d’essayer au moins de maintenir cette limite ou, si ce n’est pas le cas, de l’abaisser. »

« Voyons comment cela se passe cette année, mais je me souviens avoir vu beaucoup de zombies à Abu Dhabi après Las Vegas en 2023. »

Sainz imagine une rotation entre pilotes de F1 !

En écho aux propos alarmistes mais réalistes de Sergio Pérez, Carlos Sainz estime aussi que la F1 flirte déjà avec la limite du supportable.

Le craquage général est-il plus proche qu’on ne le pense ?

« Nous avons déjà atteint la limite du nombre de courses que le personnel, les pilotes, la F1, les gens de la F1, les journalistes, etc. peuvent prendre au cours d’une année si vous voulez avoir une famille au pays à voir et à garder en contact avec votre maison. »

« Peu importe qu’il s’agisse de votre famille, de votre chien ou de quoi que ce soit d’autre, c’est juste à la limite de l’exagération et j’espère vraiment que cela ne dépassera pas 24, parce que sinon je pense que ce sera très délicat pour tout le monde. »

Le pilote Ferrari pointe un paradoxe : Liberty Media veut obtenir plus de revenus en organisant plus de Grands Prix, mais le lien n’est pas automatique...

« La Formule 1 risque de devenir trop régulière… avoir une course tous les week-ends c’est peut-être, perdre un peu l’appétit de tous ceux qui allument la télévision pour regarder la F1, et je pense que la F1 doit rester exclusive. »

« La F1 doit rester un sport où tout le monde attend cette course avec impatience et non quelque chose auquel on peut s’habituer en allumant la télévision, comme un match de championnat [de football] tous les week-ends. »

Et l’Espagnol, en plus de la rotation d’ingénieurs, imagine même la rotation entre pilotes !

« Si nous en sommes arrivés au point où nous avons même besoin de faire tourner les pilotes, c’est que nous sommes allés trop loin. Et je pense que nous sommes déjà assez proches de cette limite. »

Le vétéran du plateau, Fernando Alonso, ne pense pas que la F1 flirte elle avec la limite... au contraire, les bornes ont déjà été franchies !

« Nous avons largement dépassé la limite. Je suis d’accord avec tous les commentaires. Quand j’ai commencé en F1, nous avons eu 17 courses. Puis ce fut 18 à un moment donné. Et puis je pense que lorsque Liberty est arrivé, on nous avait dit que 20 courses était absolument la limite. »

« Et maintenant, nous en sommes à 24. Et oui, ce n’est pas viable pour l’avenir, je pense pour tout le monde. »

« Les pilotes, même Max qui gagne tout, pensent que la saison est un peu longue. Imaginez pour le reste d’entre nous, vous savez, nous allons parfois dans des Grands Prix pour rien, en deuxième moitié de saison, je veux dire, il n’y a pas de motivation pour se battre pour quoi que ce soit. Cela va être préjudiciable pour le sport. »