Bottas à nouveau trahi par la mécanique à Monaco

Décidemment, les vendredi se suivent et se ressemblent pour Valtteri Bottas cette saison.

Le Finlandais n’a pu accomplir le moindre tour rapide à Monaco durant les EL1, le MGU-K de son moteur Ferrari ayant cassé dès son tour d’installation. Il a malgré tout réussi à ramener sa C42 au garage mais ce faisant, il a dépassé la limite de vitesse autorisée dans la voie des stands et a écopé d’une amende de 1000€.

Le pilote Alfa Romeo prenait la piste durant les EL2, après que son équipe ait changé son MGU-K ainsi que sa boîte de vitesses. Il a signé le 13é meilleur temps de cette séance.

Depuis Imola, Bottas joue de malchance en début de weekend : son échappement avait cassé en Italie durant la qualification, puis il s’était lourdement crashé à Miami durant les EL1 et avait manqué les EL2.

Le Finlandais a d’ailleurs révélé avoir plaisanté de sa malchance récurrente avec son directeur Frédéric Vasseur.

"J’ai dit à Fred que pour Bakou, je n’arriverais que le vendredi soir," a déclaré le Finlandais.

"C’est vraiment pas de chance. Et c’est encore un problème complètement différent, cette fois c’est le MGU-K. Il me semble que le même problème est arrivé à Mick (Schumacher) mais personne d’autre n’en a souffert durant les EL2. Je ne connais pas encore la cause de cet incident."

"Nous ne pouvions pas y faire grand chose, mais je ne pense pas que nous pouvons nous permettre d’avoir ce genre de problèmes. La saison est encore très, très longue donc nous verrons."

Au sujet de sa pénalité, Bottas a expliqué que "j’ai eu cette pénalité parce que le MGU-K était encore en marche. J’étais sur le limiteur, mais je ne pouvais pas ralentir davantage. C’était assez étrange !"

Et le Finlandais d’expliquer que s’il y a bien un circuit sur lequel un pilote ne veut surtout pas perdre du temps de roulage, c’est Monaco.

"Vous avez clairement besoin de chaque tour, et il m’a fallu du temps pour me réhabituer en EL2, et je me sentais de mieux en mieux tour après tour."

"Il y a aussi le trafic à gérer ici, il n’y a donc pas beaucoup de possibilités pour signer un tour rapide avant les qualifications. J’espère que ce sera le cas durant les EL3."

S’il n’a signé que le 13e temps de la journée, Bottas pense que la Q3 reste jouable demain.

"Notre voiture devrait pouvoir jouer le top 10, je ne vois pas pourquoi ce ne serait pas le cas. Je dois encore trouver davantage de performance et peaufiner les réglages. Le pilotage est bien plus dur que les années précédentes, c’est comme si vous pouviez ressentir votre carrosserie sur la piste."

"Je dois donc voir ce qui peut permettre de rendre la voiture plus agréable à piloter. Nous connaissons nos options et nous savons comment trouver de la performance."

Son coéquipier Guanyu Zhou a pour sa part échappé à un accident alors que ses freins l’ont lâché en sortant du tunnel durant les EL1. Le Chinois a en conséquence raté le début des EL2 pour que son équipe puisse procéder aux réparations.

"Nous avons eu une rupture des freins à la fin des EL1, c’était effrayant. Ca s’est produit juste après le tunnel et j’ai donc été chanceux. C’est pour cette raison que nous avons pris du retard en EL2. Tout a été réparé et cette deuxième séance a été bien plus fluide," a relaté Zhou.

"Ma première journée à Monaco a donc été difficile mais j’ai vraiment aimé piloter ici. Vous pouvez vraiment sentir la vitesse dans ces rues : vous devez vous engager à fond, ne rien laisser derrière vous et embrasser les murs si vous voulez passer un bon moment. Ce n’est pas facile, c’est un grand défi et je continue à le relever, mais c’était amusant. Nous avons terminé la journée avec un nombre décent de tours, ce qui est particulièrement important car Valtteri a raté les Libres 1. Je pense que nous avons tout ce qu’il faut pour faire un autre pas en avant ce soir et revenir prêts pour les qualifications."