‘Abasourdie’, Alfa fustige une pénalité ‘disproportionnée et qui n’a pas de sens’ contre Räikkönen

Au drapeau à damiers, Alfa Romeo pensait avoir empoché les deux premiers points de l’année avec la 9e place de Kimi Räikkönen. Mais… le Finlandais a écopé d’une pénalité que la FIA a elle-même jugée absurde (30 secondes) pour n’avoir pas repris sa place sous voiture de sécurité, avant le départ lancé.

L’équipe, dans son communiqué d’après-course, n’a pas mâché ses mots contre une sanction qui la prive de points presque inespérés…

« La décision d’aujourd’hui laisse l’équipe abasourdie. Après avoir déjà subi un désavantage initial, avec Kimi qui a perdu deux places sous la voiture de sécurité, nous avons été frappés par une pénalité disproportionnée. »

« C’est une pénalité avec laquelle les commissaires eux-mêmes ont eu du mal à se réconcilier, une pénalité dans laquelle ils ont vu des contradictions. Une pénalité qui n’a pas de sens d’un point de vue sportif. »

Frédéric Vasseur, le directeur d’écurie, essayait de digérer la décision ce dimanche soir, en voulant aussi retenir le meilleur rythme de course de ses deux pilotes.

« Une fois de plus, nous avons démontré que nous avions une voiture capable de se battre pour les points le dimanche, même si nous regrettons de ne pas avoir empoché ce qui aurait été un résultat très positif. Les conditions n’étaient pas faciles et nous avons fait un bon travail en tant qu’équipe pour être dans la lutte. Kimi a eu besoin de toute son expérience pour maintenir ses rivaux derrière lui en fin de course, tandis qu’il est évidemment très décevant qu’un problème technique ait privé Antonio d’une très bonne position alors que nous pouvions espérer avoir deux voitures dans le top 10. »

« Le résultat d’aujourd’hui nous donne confiance pour les prochaines courses, même si cela nous a rappelé une fois de plus à quel point les marges sont faibles au milieu du peloton. Nous devons continuer à nous améliorer pour rester devant nos plus proches rivaux. »

Kimi Räikkönen veut aussi retenir ce rythme plus prometteur des Alfa Romeo en performance pure : il y aura peut-être de bonnes nouvelles à Portimao...

« C’était une bonne remontée après hier et prendre des points depuis la P16 sur la grille aurait été une belle histoire. Les conditions étaient très délicates, la piste était glissante et elle n’a jamais complètement séché - il était si facile de faire une erreur. »

« Nous avons eu un peu plus de mal après le drapeau rouge, mais nous avons pu utiliser le tracé de la piste à notre avantage et garder tout le monde derrière nous pour terminer en P9. Malheureusement, nous avons ensuite reçu cette pénalité qui signifie que nous n’aurons pas de points pour cela, mais au moins nous pouvons regarder positivement notre performance. Nous nous sommes battus pour les points deux courses de suite, espérons que nous pourrons continuer à nous améliorer encore plus »

Antonio Giovinazzi aurait pu être en mesure de lutter pour les points aussi. Or - nouvelle déception pour Alfa Romeo - un problème technique sur les freins a dû le faire repasser par les stands ! Il finit ainsi bien hors du top 10...

« Nous faisions une course fantastique jusqu’à notre problème et il s’agissait de pouvoir enfin montrer notre vrai potentiel de course. Les conditions en début de course étaient très difficiles, elles me rappelaient Hockenheim 2019 avec une très mauvaise visibilité. Kimi et moi étions tous deux dans les points et terminer avec les deux voitures dans le top 10 était définitivement dans les cartes, mais malheureusement nous avons eu un problème technique avec l’un des freins qui a nécessité un arrêt au stand. »

« Je me concentre sur les points positifs : nous avons une bonne voiture et nous pouvons nous battre pour une place dans le top 10 dans la plupart des courses. Espérons que la chance sera plus de notre côté à l’avenir et que nous pourrons obtenir les récompenses que nous méritons. »