Spa, Essais Libres : Sirotkin et Gasly inséparables

Les conditions météo sont parfaites pour le retour du GP2 après la pause estivale : grand ciel bleu et température de l’air qui frôle les 29 °C, avec une piste à plus de 34 °C. Dès le feu vert allumé, tous les pilotes prennent la piste, Lynn le premier. Après les deux tours de chauffe habituels, Alex Lynn est donc le premier pilote à signer un temps de référence, en 2.00.187. Il est vite délogé de la première place par plusieurs pilotes qui passent tous sous la barre des deux minutes. A l’issue du premier tour lancé de chaque pilote, c’est Pierre Gasly qui détient le meilleur temps en 1.59.050, devant King et Sirotkin. Ce dernier, justement, améliore par la suite et signe le meilleur chrono en 1.58.828 après un peu plus de dix minutes d’essais.

Au bout du premier quart d’heure, les pilotes rentrent aux stands et l’ordre est donc Sirotkin devant Gasly, puis Nato, King et Markelov. Après une dizaine de minutes passées aux stands, les voitures sont de retour en piste, mais les équipes semblent se concentrer sur les essais d’arrêts aux stands et aucune amélioration n’est donc à noter. L’unique drapeau jaune intervient à dix minutes du drapeau à damiers, quand Jeffri arrête son Arden au dernier virage : sa séance est terminée.

Les pilotes ne sortent finalement pour tenter d’améliorer que dans les derniers instants, alors qu’il reste moins de 5 minutes. Sirotkin est quant à lui dans la voie des stands alors que ses mécaniciens étudient l’avant de son ART, mais il prend finalement la piste à trois minutes de la fin de la séance. Mais ces tentatives seront vaines et personne ne parvient à réaliser un meilleur chrono qu’en début de session. Sirotkin conserve donc le meilleur temps de cette séance d’essais libres, juste devant son principal rival pour le titre, Pierre Gasly. Nato est troisième devant King, Markelov et Giovinazzi. Septième, Marciello devant Kirchhöfer, Ghiotto et Matsushita.