Hockenheim, Qualifications : Sirotkin d’un cheveu devant Gasly

Comme lors des essais libres, le ciel est nuageux cet après-midi pour les trente minutes de qualifications. La température de la piste dépasse les 37 °C, et avec un risque de pluie présent, tous les pilotes (sauf Markelov) sortent vite en piste dès le feu vert signalant le début de la session. Après les traditionnels deux tours de chauffe, c’est Sirotkin qui s’installe en tête, de peu devant Gasly, le Français étant quant à lui seulement quatre millièmes devant son coéquipier Giovinazzi. Après un nouveau tour au ralenti, les pilotes repartent à l’assaut du chrono et Giovinazzi prend le meilleur chrono, avant que son compatriote Marciello le batte. Le pilote Russian Time prend la première place en 1.22.369. Les cinq premiers se tiennent en moins de deux dixièmes : Marciello a donc la pole provisoire, devant Giovinazzi, Lynn, Latifi et Gasly.

Markelov choisit le moment de la pause à mi-séance pour enfin sortir des stands : seul en piste, il ne risque ainsi pas d’être gêné. Sa première tentative le place onzième, et son deuxième tour rapide lui permet de grimper à la neuvième place. Déjà, les autres pilotes commencent à ressortir de leurs stands pour leurs ultimes essais. Giovinazzi est en avance au premier secteur, mais bloque ses roues à l’épingle et sort ensuite trop large. Son coéquipier réussit mieux son tour et Pierre Gasly prend la pole provisoire à dix minutes de la fin de la séance, en 1.22.244 !

A huit minutes du drapeau à damier, Marciello et Giovinazzi, alors deuxième et troisième, retournent dans les stands. Pendant ce temps, Gasly améliore une nouvelle fois son meilleur temps - et le temps de la pole - et signe un 1.22.209. Le Français de chez PREMA rentre aux stands, avec le sentiment du devoir accompli... mais Sirotkin prend la pole provisoire en améliorant de 16 millièmes le temps de Gasly ! 1.22.193, c’est le nouveau chrono à battre... mais personne n’y parviendra.

La pole revient donc à Sergey Sirotkin. Le Russe de chez ART devance Pierre Gasly. Deux Italiens occuperont la deuxième ligne (Marciello devant Giovinazzi) tandis que deux Britanniques seront sur la troisième (Rowland cinquième, devant Lynn). Norman Nato est septième devant Latifi, King et Kirchhofer. Notons que les neuf premiers de cette séance de qualifications se tiennent en moins de quatre dixièmes.