Abu Dhabi, Qualifications : Russell termine la saison en pole

La dernière séance de qualifications de l’année en F2 débute comme d’habitude par des tours de chauffe, avant que les choses sérieuses ne commencent. Russell donne le ton tout de suite en s’emparant du meilleur chrono dès les premiers tours lancés. Le Britannique tourne en 1.49.875 et devance à ce moment Albon. Russell cherche à améliorer dans la foulée mais n’y parvient pas.

Latifi et De Vries adoptent une stratégie différente et ne prennent la piste qu’une fois leurs concurrents rentrés aux stands. Profitant de la piste libre, Latifi prend alors la pole provisoire en 1.49.647 mais De Vries le déloge bien vite de la première place en signant quant à lui un chrono d’1.49.629. Le Néerlandais explique à la radio qu’il ne pense pas que ce temps soit suffisant pour conserver la pole.

Alors qu’il reste neuf minutes d’essais, tous les pilotes reviennent peu à peu en piste pour leurs dernières tentatives, en pneus frais. Albon, le rival de Russell pour le titre, bloque ses roues et compromet son tour. George Russell réussit un très bon deuxième secteur et parvient à reprendre la pole sur la ligne : 1.49.251, il creuse ainsi un bon écart avec ses poursuivants.

Nyck De Vries est aussi en piste et il parvient à améliorer son chrono, mais ce n’est toujours pas suffisant pour battre le futur pilote Williams. C’est donc George Russell qui s’élancera en pole demain, pour la cinquième fois de la saison. Le Britannique pourrait ainsi être sacré champion de F2 demain, il ne lui manque que trois points de plus qu’Albon, qui ne s’est qualifié que huitième.

De Vries accompagnera Russell en première ligne. Latifi et Markelov occuperont la deuxième ligne tandis qu’Aitken et Delétraz seront en troisième ligne. Norris partira septième devant Albon, Makino et Sette Camara.