Verstappen pourrait être tenté de rejoindre Ferrari, une équipe ’en tête de sa liste’

Max Verstappen pourrait être tenté de rejoindre Ferrari si Lewis Hamilton décide de partir prématurément.

C’est l’avis de Richard Hopkins, l’ancien directeur des opérations de Red Bull Racing, qui voit également Aston Martin comme une destination potentielle pour le quadruple champion du monde.

Les rumeurs se multiplient ces dernières heures concernant des négociations en cours du clan Verstappen avec d’autres équipes de F1, des rumeurs sur lesquelles Verstappen sera certainement questionné aujourd’hui lors de la journée médias au GP de Bahreïn.

Hamilton a signé un contrat pluriannuel, mais Hopkins voit une ouverture au sein de l’écurie italienne pour Verstappen si Hamilton décide de partir plus tôt que prévu.

"Selon moi, s’il doit partir de Red Bull, le connaissant, Ferrari est clairement en tête de sa liste. Mais il y a d’autres facteurs."

"Et ensuite, il y a Ferrari. Si Lewis ne reste pas aussi longtemps que prévu, un départ anticipé pourrait ouvrir une porte à Max. Et cela pourrait être intéressant."

Mais c’est bien Aston Martin F1 qui a été largement évoquée comme une destination potentielle pour Verstappen suite à l’arrivée d’Adrian Newey. Newey a poussé Lawrence Stroll a faire une offre faramineuse au Néerlandais pendant l’hiver.

Hopkins a déclaré que l’influence de Newey pourrait inciter Verstappen à rejoindre son ancien collègue dans un avenir proche.

"Honnêtement, oui, je pense que Verstappen pourrait être tenté par Aston Martin si Adrian Newey est impliqué. Je ne suis pas un parieur, mais partout où Adrian est passé, le succès a suivi. Il n’a rien perdu de sa magie ni de son enthousiasme. Personne ne le pense vraiment. Il est toujours plus que capable de produire des résultats."

"Les gens sont en admiration devant lui. C’est un véritable artiste, et même si je l’ai bien connu, chaque fois que je mettais les pieds dans son bureau, j’avais l’impression de rencontrer un héros."

Cependant, Hopkins a affirmé que Newey ne sera pas le seul responsable du redressement d’Aston Martin et qu’une équipe solide devra se constituer autour de lui.

"Le succès ne dépend pas d’une seule personne. La présence d’Adrian chez Aston Martin ne suffira pas. Il faut une infrastructure, des personnes et un environnement adaptés. Lorsque j’ai rejoint Red Bull, je n’étais qu’une pièce du puzzle. Il en serait de même chez Aston. Mais la présence d’Adrian chez Aston pourrait certainement attirer d’autres personnes, tout comme il m’a attiré chez Red Bull. Et Max ? Il pourrait être tenté aussi. Peut-être pas tout de suite, peut-être seulement une fois que quelques personnalités clés seront en place, mais Adrian a cet effet joueur de flûte. Les gens le suivent."

"Et n’oublions pas que Lawrence Stroll a le budget pour y parvenir. L’argent ne serait pas le problème. Mais pour Max, ce n’est pas seulement une question d’argent. Il pourrait s’agir d’un héritage, d’intégrer une écurie comme Aston Martin et de la transformer en une équipe gagnante, un peu comme Lewis espère le faire avec Ferrari. Max pourrait vouloir avoir l’occasion de dire : ’Ils sont au sommet maintenant et j’ai contribué à leur ascension’."