Vasseur reconnait un peu de ’frustration’ malgré le ’bon résultat’ de Ferrari à Austin

Le rythme de la SF-26 était pourtant impressionnant en course, comme il avait été très solide depuis le début du week-end, le Monégasque ayant signé le meilleur chrono des deux séances du vendredi, avant d’être remplacé en tête du classement par son équipier en EL3 samedi matin.

Cependant, les choses ont mal tourné au moment où cela comptait, en qualifications, Leclerc devant se contenter de la quatrième place et Hamilton de la cinquième, qu’ils ont tenté de compenser avec des pneus tendres au départ.

Au fur et meure du déroulement de leur stratégie à deux arrêts, Leclerc a pu remonter jusqu’à la deuxième place derrière Kimi Antonelli, en dépassant Max Verstappen en fin de course, et ce résultat était tout autant une satisfaction qu’une frustration

"Je ne sais pas si vous aviez l’ensemble des radios, mais très tôt dans la course, Charles visait la première place" a déclaré Vasseur. "Et quand vous faites deuxième alors que vous visiez la première place, vous n’êtes pas content. Mais c’est un sentiment que j’aime bien."

"Cela signifie que vous pouvez passer d’un super résultat à nulle part à cause d’une rafale de vent, ou parce que vous glissez un peu trop dans le tour de sortie, ou que vous devez ralentir, comme cela a été notre cas à Madrid, vous devez ralentir un petit peu, ne pas maintenir votre rythme dans le tour de sortie, ou peu importe, l’impact est énorme."

Vasseur a insisté sur le fait que les performances de la SF-26 sont solides, et que le défi consiste à tout optimiser lors du week-end, en mettant la voiture dans la bonne fenêtre de fonctionnement, ce qui a souvent été soulevé comme problème par les pilotes.

"Le rythme était bon. C’est sûr que le rythme depuis le début, quand nous avons mis la voiture en piste vendredi matin, jusqu’au dernier tour de la course, le rythme était là. Ce à quoi nous devons faire attention, c’est que la compétitivité ne dépend pas seulement du package."

"C’est aussi le fait que parfois, avec les réglages, la gestion des pneus, vous êtes dans la bonne fenêtre et vous faites un bon week-end. Et parfois non. Et si vous avez le package mais que vous n’êtes pas dans la bonne fenêtre, vous pouvez aussi avoir l’impression que cela ne fonctionne pas."

Trouver cette fenêtre, en particulier quand cela compte vraiment en Q3, reste le grand défi, alors que Ferrari a subi plusieurs déceptions en qualifications récemment, et en particulier dans la dernière phase qui constitue le top 10 de la grille de départ.

"Je pense qu’au moins ce week-end, c’était vrai pour tout le monde. Kimi a probablement aussi franchi un cap, parce qu’on peut aussi imaginer qu’il n’était pas au bon endroit avant, et qu’il a tout mis bout à bout pour la Q3."

"Mais c’est tellement marginal que parfois une rafale de vent, le fait de glisser un petit peu, de faire surchauffer les pneus pour des détails, vous pouvez parfois vous retrouver hors de la bonne fenêtre. Si vous ne mettez pas tout bout à bout, vous pouvez passer de la deuxième à la sixième place."