Trois pannes en un jour : Haas doit encore travailler la fiabilité

Malgré trois nouvelles pannes, dont deux problèmes liés à l’électrique qui ont affecté le roulage de Romain Grosjean, Haas a pu dépasser la barre des 100 tours ce mercredi à Barcelone. Le Français a bouclé 69 tours, Pietro Fittipaldi 41.

Haas tenait à faire rouler son pilote de simulateur, afin de vérifier la corrélation de son nouvel outil avec la piste réelle.

« Ce fut une matinée vraiment productive, nous avons bouclé beaucoup de tours, ce qui est le plus important pour une première semaine d’essais » se réjouit le Brésilien.

« Nous avons complété un plan important de roulage, pour tester beaucoup de choses. Nous avons trouvé des choses intéressantes. C’était bon pour moi d’être de retour dans la voiture. L’an dernier à Abu Dhabi, je n’avais pas pu avoir un jour complet, mais j’ai senti que je m’étais rapidement adapté. Rouler un peu hier m’a aussi beaucoup aidé. C’était comme un shakedown. Nous avons dû ajuster les pédales après le roulage de mardi, donc c’était bien d’avoir pu le faire pendant la soirée. Nous n’avons ainsi perdu aucun temps. Je suis heureux de mon roulage, le rythme était convenable mais surtout, nous avons roulé beaucoup de kilomètres. »

Romain Grosjean a signé le 7e temps de la journée, juste devant Fittipaldi. S’inquiète-t-il néanmoins de la fiabilité de sa voiture ?

« Ce ne fut pas une mauvaise journée pour nous, pour être honnête. Oui, notre voiture a été montée plusieurs fois sur la dépanneuse après s’être arrêtée en piste, mais c’est le lot des essais. Il faut trouver quelles sont nos limitations. Et ce que nous pouvons améliorer sur la voiture. Ce n’est pas idéal, nous aimerions rouler davantage, mais plus nous la pilotons, plus nous trouvons que la voiture s’améliore. Le ressenti est bon dans la voiture. Des étapes positives ont été franchies depuis mon dernier roulage, lundi, et j’étais déjà content alors. Je suis plus encore heureux aujourd’hui. Nous avançons. Je suis assez heureux de tout le travail qui a été fait. »

Günther Steiner retient lui aussi le positif de cette journée, dont l’adaptation de son troisième pilote. Il reconnaît néanmoins que la fiabilité est encore perfectible…

« Ce fut une assez bonne matinée d’essais pour Pietro, il a fait beaucoup de tours. Nous avons eu un petit problème avec lui, mais il va de nouveau prendre la piste et poursuivre avec notre programme. Il a fait du bon boulot. C’est assez impressionnant de le voir arriver dans cet environnement. Tout le monde le regarde. Et sa performance est mâture. Nous le remercions pour le travail accompli. Durant le reste de la journée, nous avons eu quelques immobilisations de trop sur la piste. Nous devons nous débarrasser de ces défaillances. Nous avons un bon kilométrage à la fin de la journée cependant. Nous continuons à apprendre, mais nous devons accélérer le processus pour être prêts pour le Grand Prix d’Australie. »

Haas a modifié son programme de demain : Romain Grosjean, et non Pietro Fittipaldi, sera dans la voiture le matin ; Kevin Magnussen aura enfin un peu plus de temps de piste lors du dernier après-midi.