Szafnauer loue l’équilibre entre les pilotes Racing Point

Sergio Pérez a prolongé l’aventure chez Racing Point pour trois années de plus, soit jusqu’à la fin 2022, et Otmar Szafnauer a dû se retenir de le confirmer en conférence de presse des patrons, vendredi après-midi.

La nouvelle semblait inéluctable et elle était attendue quelques heures après, mais le directeur de l’équipe canadienne est resté muet jusqu’à ce que l’annonce soit officielle en début de soirée.

Lors de la conférence du tout début d’après-midi, il a également expliqué en quoi le duo formé par Pérez et Lance Stroll était très complémentaire : "Il y a plus à voir que la vitesse et les résultats en course. Il y a le développement de la voiture, le fait de connaître l’équipe, de pouvoir comparer les évolutions précédentes..."

"Et il y a l’histoire de Checo dans l’équipe, de ses six années. Il coche toutes ces cases. Lance a un bon potentiel et un bon talent, il n’a pas cette histoire avec l’équipe, mais il faut un mélange des deux. On a cela avec Sergio et Lance."

Spa marque l’anniversaire du tournant de l’existence de cette voiture, avec la reprise il y a tout juste un an de l’équipe Force India, alors en perdition. Szafnauer revient sur ce qui a changé durant ces 12 derniers mois.

"Il y a beaucoup de choses qui sont différentes. Ce qui est important, c’est que nous ne souffrions plus du tout de l’instabilité financière que nous avions auparavant. Cela signifie que nous pouvons planifier nos développements sur la voiture, nous pouvons planifier quand nous apportons des améliorations et que ça arrive réellement. Nous pouvons planifier nos paiements de salaire, ce qui est bien pour tous les membres de l’équipe."

"Hormis cela, nous avons des projets pour l’avenir. Il y a une nouvelle usine qui arrive, nous devrions obtenir le permis de construire pour cela en octobre, et possiblement commencer les travaux au premier trimestre 2020. Il est prévu d’emménager dans la nouvelle usine à la fin de 2021. Donc, même si cela ne se concrétisera pas avant 18 mois, ce sont nos plans."

Il parle aussi des investissements en termes humains : "Nous avons ajouté environ 40 employés, nous étions à 405 il y a un an, nous sommes à 445. S’il y a de bonnes personnes sur le marché, elles nous intéressent. Nous recrutons, nous grandissons et nous voulons être plus compétitifs. Voilà donc nos plans pour l’avenir, mais cela prend du temps. Ça n’arrive pas du jour au lendemain."