Steiner : l’avenir d’Hamilton en F1 et chez Ferrari se décidera en 2026

Gunther Steiner pense que Lewis Hamilton pourrait envisager la retraite s’il ne parvient pas à inverser la tendance chez Ferrari la saison prochaine. L’ancien directeur de l’écurie Haas F1 estime que le manque de progrès du septuple champion du monde pourrait accélérer une décision majeure, alors que la pression monte autour du Britannique et de la Scuderia.

La première saison de Lewis Hamilton chez Ferrari s’est révélée extrêmement compliquée. Arrivé à Maranello avec des attentes immenses, le pilote de 40 ans a conclu un exercice difficile à l’issue du Grand Prix d’Abu Dhabi avec pour seules apparitions dans le top 3 ses prestations lors des courses sprint en Chine et à Miami.

Si des signes d’amélioration avaient été observés après la pause estivale, la dynamique s’est nettement dégradée lors des dernières manches. Un contraste frustrant pour Hamilton, qui mise désormais beaucoup sur le changement de réglementation à venir, espérant que la fin de l’ère des voitures à effet de sol corresponde davantage à son style de pilotage. Depuis l’introduction de ces monoplaces, le Britannique a en effet traversé l’une des périodes les plus délicates de sa carrière.

Dans ce contexte, la responsabilité repose aussi sur Ferrari, sommée de lui fournir une voiture réellement compétitive. Faute de quoi, Steiner s’attend à des ajustements importants à l’horizon 2027.

"Je pense que nous avions tous des attentes trop élevées. Le septuple champion du monde Lewis Hamilton, un GOAT, qui rejoint Ferrari, l’équipe la plus emblématique de la Formule 1... Et puis, évidemment, au début de cette année, la réalité nous a rattrapés."

Steiner pense toutefois que Hamilton a encore une chance de briller.

"C’est certain qu’il se donne l’année prochaine pour voir où il en est. S’il est compétitif, il restera sans aucun doute plus longtemps. Mais s’il ne l’est pas, il a plus de 40 ans maintenant, et il pourrait se rapprocher de ce moment-là (la retraite)."

L’Italien souligne l’importance du changement réglementaire à venir.

"Espérons que Lewis puisse revenir à son niveau avec les nouvelles F1. Il n’a jamais aimé les voitures à effet de sol, celles des règlements actuels. L’an prochain, il n’y aura plus d’effet de sol, alors voyons ce qu’il pourra faire."

Pour Steiner, l’expérience accumulée chez Ferrari pourrait aussi jouer en sa faveur.

"Il aura passé un an chez Ferrari, il connaîtra leur culture, il sera plus mature au sein de l’équipe. Voyons ce qui se passera l’année prochaine."

"Et si ça ne fonctionne pas l’an prochain, je pense qu’il y aura des changements à envisager."