Qualifié neuvième, Hadjar ’ne pouvait pas faire mieux’ à Abu Dhabi

Isack Hadjar a terminé neuvième de la séance qualificative du Grand Prix d’Abu Dhabi, sa 16e apparition en Q3 cette saison. C’est autant qu’Andrea Kimi Antonelli, et seuls les pilotes McLaren, Max Verstappen, George Russell et Charles Leclerc ont fait mieux.

Le Français était satisfait d’atteindre le top 10, mais frustré de ne pas pouvoir faire mieux. Il craint une course plutôt ennuyeuse voire difficile pour lui, même s’il reconnait qu’il a au moins réussi à atteindre le niveau maximal de la voiture sur un tour.

"Déjà je suis très content d’avoir atteint la Q3, c’était un très bon tour. Je savais que je ne pouvais pas faire mieux avec la voiture, et les autres ont réussi à faire un pas en avant que nous n’avons pas trouvé. Je suis un peu déçu de la Q3, j’ai essayé de pousser les limites et la voiture n’a pas encaissé" a déclaré Hadjar.

"En course, le rythme ne va pas être incroyable, on est toujours un peu mieux sur un tour que sur les longs relais. S’il ne se passe rien devant, ce sera difficile de retenir les gars derrière. On va surtout viser la sixième place du classement. S’il y a le chaos devant on prend, mais je n’attends rien de cette course."

Interrogé sur la pole position de Max Verstappen, son futur équipier, face à Lando Norris et Oscar Piastri, Hadjar admet qu’il n’avait pas imaginé voir la RB21 se hisser en première place sur la grille ce week-end.

"Honnêtement, je voyais les deux McLaren en première ligne. Le voir en pole c’est super impressionnant. Je pense que demain s’il ne se passe rien, Norris sera champion, mais c’est impressionnant de l’avoir mise en pole alors que ce n’est pas une piste qui favorise la Red Bull."

Liam Lawson n’a pas atteint la Q3 et il s’est qualifié 13e sur la grille. Le pilote néo-zélandais explique qu’il a trop joué la sécurité en Q1 par peur de ne pas être assez rapide, compte tenu de ses résultats hier en EL2, ce qui l’a empêché d’avoir des pneus neufs en Q2.

"C’est frustrant oui, on avait une voiture très rapide. On a été trop conservateurs aujourd’hui, on a utilisé trois trains de pneus en Q1, on n’en avait pas besoin, et ne pas avoir de pneu neuf avant le dernier run n’est pas idéal, donc c’est frustrant mais on en apprendra pour l’année prochaine" a déclaré Lawson.

"On savait que ce serait serré, car ça l’est tout le temps et on était un peu inquiets. Mais après avoir manqué les EL1 hier, la plupart des données venaient des EL2, ma première séance dans la voiture, et on a un peu trop réagi par peur d’être éliminés en Q1, ce qui nous a fait manquer la Q3."