Ocon a souffert mais aussi appris aux côtés de Ricciardo chez Renault F1

Chez Renault cette année, surtout en début de saison, et surtout en qualifications, Esteban Ocon a souffert grandement de la comparaison avec Daniel Ricciardo.

Mais comme il l’a confié pour Canal +, Ricciardo fut davantage qu’un rival source de frustration : car aux côtés de l’ancien de Red Bull, Ocon a aussi beaucoup appris.

« Bien sûr, Daniel a fait du super boulot dans sa deuxième année consécutive avec l’équipe, il est vraiment monté en puissance, a réussi à guider l’équipe. Moi j’arrivais, je manquais un peu d’expérience. J’ai réussi à progresser à ses côtés, à combler le gap sur la fin d’année, c’est vraiment ce qu’il fallait que j’arrive à faire, surtout en qualifications. »

« J’ai appris pas mal de choses à ses côtés. »

Il faudra que Esteban Ocon soit aussi très fort l’an prochain, pour affronter, chez Alpine, Fernando Alonso.

« Il sera prêt l’an prochain, il a fait les tests à Abu Dhabi. Donc il a été déjà bien vite, et il a déjà mis du gros gaz donc il va continuer à pousser fort l’an prochain. »

Fernando Alonso aura peut-être un avantage car il ne sortira pas d’une saison sprint en F1, avec tant de courses enchaînées en si peu de semaines.

Car comme le confie Ocon, la saison de F1 fut vraiment intense et éprouvante physiquement.

« C’était difficile pour tout le monde. On a enchaîné trois week-ends de suite avec une petite semaine de pause entre. D’avoir aussi peu de temps pour revenir plus forts sur la course d’après, c’est compliqué car tout est condensé. Mais j’ai été agréablement surpris de voir qu’on a pu faire une saison aussi chargée, en commençant en juillet, c’est quelque chose de fou. Quand on était confinés, on n’en voyait pas la fin, on a été très heureux de reprendre. »