Mexique, EL3 : Russell et Hamilton placent Mercedes F1 avant la qualif

La troisième séance d’essais libres du Grand Prix du Mexique de F1 a eu lieu, avec l’objectif pour les pilotes de travailler sur la performance en vue des qualifications, qui auront lieu à 22h heure française.

Valtteri Bottas est sorti le premier et a signé un temps de 1’21"041 en pneus médiums. Lewis Hamilton a rapidement battu son ancien équipier en 1’20"505 avec les pneus tendres. Mick Schumacher a fait deux erreurs coup sur coup, sans gravité pour le pilote Haas F1.

Les Ferrari se sont ensuite lancées à l’assaut du chrono, et Charles Leclerc a pris la main en 1’20"487, lui aussi en tendres. Carlos Sainz a accéléré en 1’19"884 mais George Russell a placé Mercedes F1 en tête en améliorant nettement (1’19"405).

Max Verstappen s’est porté en tête avec un 1’19"296, mais le pilote néerlandais se plaignait d’un manque d’équilibre de sa Red Bull dans le premier secteur de l’Autodromo Hermanos Rodriguez. Il a toutefois rapidement amélioré en 1’19"118

Russell a pris la main en 1’18"399, et Hamilton s’est installé juste derrière son équipier, à 0"144 de l’autre W13. Verstappen était en avance mais a avorté son tour.

Lando Norris a pris la quatrième place et Valtteri Bottas la cinquième, tandis qu’Alex Alobon est remonté au huitième rang entre les deux Ferrari.

Verstappen est remonté au troisième rang et Yuki Tsunoda a signé le septième chrono. Personne ne semblait en mesure de se mesurer à Mercedes en cette troisième séance du week-end.

Chez Aston Martin F1, ça n’allait pas pour Vettel : "C’est choquant", a-t-il dit à la radio. Interrogé par son ingénieur s’il parlait des freins, l’Allemand a rétorqué : "Toute la voiture, pour être honnête."

Leclerc s’est intercalé entre les Red Bull, et Sainz a signé le sixième temps provisoire entre Pérez et Norris. Bottas est remonté dans le top 10 devant Tsunoda, et son équipier Guanyu Zhou s’est placé 11e juste derrière le Japonais.

Russell a donc gardé le meilleur temps de la séance devant Hamilton, et Verstappen, qui pointe à 4 dixièmes. Leclerc est quatrième devant Pérez, Sainz, Norris et Bottas. Tsunoda et Albon concluent le top 10, Esteban Ocon est 11e devant Zhou et Fernando Alonso. Pierre Gasly est 15e.