Les pilotes McLaren F1 ne peuvent pas ’être à 99 %’ contre Verstappen

Günther Steiner ne pense pas que McLaren soit dominante comme l’étaient Red Bull ou Mercedes avant elle. L’ancien directeur de Haas F1 ne nie pas que la MCL39 soit la meilleure voiture en matière de gestion des pneus, mais il pointe du doigt les écarts serrés en qualifications et les pole positions non conquises.

"Nous savons tous que la McLaren est la meilleure voiture du moment" a déclaré Steiner au podcast Red Flags. "Lors du Sprint, oui, ils ont gagné, mais ils n’ont pas été dominants. En course, sur la distance, [ils ont] une meilleure gestion des pneus. Quels sont les enseignements à en tirer ?"

"C’est l’équipe la plus forte. Mais en qualifications, ils n’ont pas réussi à décrocher la pole position. Il y a encore du travail à faire pour eux aussi. Je ne dirais donc pas qu’ils sont aussi dominants que d’autres équipes l’étaient ces dernières années. Ils doivent encore tout mettre en œuvre pour être dominants."

Interrogé sur les raisons qui font que Red Bull domine en qualifications cette année, l’Italien note le rôle joué par Max Verstappen : "Je pense que, tout d’abord, vous avez super Max dans un tour de qualification. C’est l’homme de la situation."

"Il peut réussir à faire un tour, parce que la voiture lui donne un tour. Mais ce sont les pneus qui sont en cause. Ils se dégradent plus vite que ceux des autres équipes. Mais sur un tour, ils [Red Bull] peuvent y arriver."

Steiner pense en revanche que les pilotes de l’équipe de Woking ne doivent donner aucune marge au Néerlandais s’ils veulent récupérer la pole position : "Il faut toujours garder à l’esprit que l’on court contre le meilleur des meilleurs, et c’est le cas de Max."

"Vous dites, même si je ne suis pas en pole en course, je suis toujours assez sûr d’être en tête. C’est peut-être un peu, je ne dirais pas prudent, mais vous n’y allez pas à 100%, vous y allez à 99%, et puis si vous donnez 1% à Max, il sera devant vous."