Hamilton et Verstappen se régalent déjà de leur bataille pour le titre en F1

La bataille a été une fois de plus serrée entre Lewis Hamilton et Max Verstappen à Imola, que ce soit en qualifications ou dans les premiers tours du Grand Prix. Il est toujours relativement difficile de juger les performances, en rythme de course, des deux monoplaces ; ce qui est certain, c’est que Red Bull est dans le match, et que cela motive et excite Lewis Hamilton, qui a toujours souhaité voir la concurrence se rapprocher pour avoir plus de challenge.

Le pilote Mercedes réagissait ainsi après sa belle 2e place, après une folle remontée…

« Oui, j’ai hâte d’en découdre. Je pense que c’est vraiment la première fois depuis longtemps que Red Bull a une voiture capable de gagner le championnat, donc je pense que ça va être serré tout au long de l’année - et il y aura, je l’espère, de plus en plus de ces batailles. »

Lewis Hamilton aurait pu repartir bredouille d’Imola, et il a finalement sauvé 18 points inespérés. Cela pourrait compter énormément en fin de saison et il le sait...

« Si j’avais perdu 25 points aujourd’hui, ça aurait été difficile à récupérer parce que Red Bull - c’est la première fois qu’ils ont une voiture capable de gagner le championnat, leur voiture est incroyablement rapide. Ils étaient plus rapides que nous ce week-end, sans aucun doute en qualifications, mais il semble qu’ils l’étaient un peu plus en course. »

« Mais je ne sais pas s’ils ont fait quelques erreurs, je pense qu’ils en ont fait, Max en a fait en qualifications par exemple, sinon il aurait été en pole. »

Lewis Hamilton se réjouit aussi de voir Ferrari et McLaren lutter, contre lui, pour des podiums.

« Nous avons une bataille très serrée et nous aimons ça. Et c’est génial de voir McLaren revenir après si longtemps, c’est génial de voir que Ferrari est forte, donc il va y avoir beaucoup de courses excitantes à l’avenir et des défis pour nous tous. »

De l’autre côté, Max Verstappen sait qu’il reste encore 21 courses et que Red Bull ne devra pas lâcher d’une semelle les Mercedes si elle veut, enfin, les battre pour la première fois depuis 2014.

« C’est une très longue saison. Nous devons juste continuer à travailler très dur. Je suis très heureux du résultat, bien sûr. Mais demain, nous recommençons. Nous devons continuer à nous améliorer car il y a encore beaucoup de travail pour pouvoir continuer à faire ça toute la saison. »

« Si je luttais pour une 10e place à chaque week-end de Grand Prix, ce ne serait pas agréable. C’est génial de se battre contre Lewis, Mercedes qui, je pense, en tant qu’équipe, a été si dominante - et ils sont très difficiles à battre. Donc sur ces deux courses on peut dire que nous étions très, très compétitifs, c’est très prometteur, mais nous n’avons pas de garanties. »