Hamilton : Antonelli a fait ’taire les critiques’ avec sa première pole position en F1

Lewis Hamilton a déclaré que la première pole position de Kimi Antonelli en Formule 1 à Miami (en Sprint) lui avait « apporté de la chaleur », tandis que son successeur chez Mercedes "faisait taire les critiques".

C’était un exploit historique, seulement six manches après le début de la saison d’Antonelli, qui lui a déjà valu la reconnaissance de Lando Norris et de Max Verstappen.

Hamilton, qui a rejoint Ferrari après 12 saisons chez Mercedes, a partagé sur Instagram une vidéo où figurent Antonelli et son ingénieur de course de longue date, Peter Bonnington.

Le Britannique, six fois champion du monde des pilotes avec Mercedes F1, avait imploré la marque allemande d’ignorer des candidats plus expérimentés pour promouvoir Antonelli à sa place.

Hamilton estime que le résultat exceptionnel d’Antonelli à Miami a dissipé le scepticisme qui subsistait quant à sa promotion.

"J’ai posté ça parce que ça m’a fait… J’ai vu la vidéo de Bono, Kimi et Toto [Wolff], et ça m’a vraiment fait chaud au cœur. J’ai été dans cette équipe très, très longtemps, je ne peux pas l’ignorer même si je suis chez Ferrari aujourd’hui."

"Poursuivre le travail mené l’an dernier, travailler dur et décrocher la pole position… ça fait taire les critiques. J’adore voir ça chez un outsider. C’est une belle histoire."

La course Sprint d’Antonelli a basculé lorsqu’il a perdu la course au premier virage, puis a été frappé par la malchance lorsque Max Verstappen a été relâché dangereusement dans sa trajectoire dans la voie des stands.

L’Italien a cependant marqué des points après des pénalités infligées aux pilotes classés devant lui, puis a pris la troisième place sur la grille de départ en devançant son équipier George Russell en qualifications.

Hamilton a admis espérer qu’Antonelli, qui a fini à la sixième place lors de la course principale, puisse continuer à prospérer sans perdre de vue le plaisir que cela procure.

"Je dirais simplement qu’il faut continuer à faire ce qu’il fait. Je pense qu’il sait ce qu’il fait et il faut qu’il continue à y prendre du plaisir."