Fittipaldi a été sérieux et appliqué dans une journée compliquée pour Haas F1

A l’image de la majorité des équipes, ce vendredi à Abu Dhabi, Haas a aligné un jeune pilote en essais libres, en la personne du pilote de développement Pietro Fittipaldi (qui a remplacé Mick Schumacher en EL1).

Le Brésilien a pris du plaisir, et surtout signé un chrono encourageant, dans le même dixième que Kevin Magnussen (mais le Danois avait un fond plat endommagé).

Quoi qu’il en soit, Pietro Fittipaldi a de nouveau donné satisfaction dans la voiture et a emmagasiné 26 tours d’expérience précieuse pour lui.

« Je m’adapte toujours très vite avec cette voiture de Formule 1. Je pense que le style de pilotage de cette F1 est mon point fort car je freine toujours tard, je suis très confiant et vraiment agressif. »

« Nous avons eu un bon relais où nous avons fait tous les tours et où nous avons été rapides aussi. La chose la plus importante est d’exécuter toutes les choses dont j’ai besoin avec l’équipe, d’apprendre autant que je peux, mais aussi de montrer ma performance ; et c’est ce que je veux faire - montrer à l’équipe ce que je peux faire. »

Kevin Magnussen est un peu moins heureux de son côté : la pole d’Interlagos semble déjà être de l’histoire ancienne, et Haas a le rythme pour, au maximum, s’extraire de la Q1 pour le moment. De plus il a vu son fond plat être endommagé à deux reprises, durant les deux séances, ce qui n’a pas aidé.

« Je ne pense pas que nous avions le même rythme aujourd’hui que le week-end dernier, mais vous savez, ce n’est que vendredi, nous pouvons encore espérer être meilleurs demain. De toute façon, tout est question de longs relais, nous voulons bien nous qualifier mais l’important est d’être dans la bataille le dimanche, donc il faut se concentrer pour que la voiture soit dans la bonne fenêtre pour cela. Il peut toujours y avoir des surprises mais nous essayons de nous préparer au mieux pour les qualifications et la course et nous verrons ce qui se passera. »

Mick Schumacher n’a eu qu’une petite heure d’essais libres en soirée pour s’adapter à ce circuit. Il aura donc d’autant plus de mal à briller ce week-end pour son dernier Grand Prix avec l’équipe.

« C’était bien d’apprendre à connaître cette voiture sur ce circuit - c’était intéressant. Je pense que nous étions un peu plus lents que ce que nous aurions espéré, mais nous avons du temps maintenant pour regarder et analyser ce que nous devons changer pour être un peu plus compétitifs demain. J’espère que nous serons capables de sortir de la Q1 et d’être compétitifs en Q2. »

Guenther Steiner, le directeur d’écurie, est heureux de la solidité et de la fiabilité une fois encore affichées par Pietro Fittipaldi ; mais regrette une séance plus que compliquée pour ses pilotes titulaires.

« Ce n’était pas la journée la plus facile aujourd’hui avec des dégâts dans les deux séances sur le fond plat de la voiture de Kevin. Pietro a fait du bon travail ce matin car lors de sa dernière séance en EL1, il n’avait pas fait beaucoup de tours, seulement neuf. Ce matin a été beaucoup plus productif et je pense que c’est bien pour lui d’être dans la voiture pour être prêt pour le test de mardi. »

« Mick est revenu pour l’après-midi, et il avait juste besoin de quelques tours pour s’habituer à la piste, puis il est revenu avec une bonne performance. Le tour rapide de Kevin a été compromis par des dégâts au fond plat et le trafic ; mais je pense que nous pouvons faire mieux que ce que nous avons fait aujourd’hui et nous attendons avec impatience demain. »