Entre les lignes, Steiner suggère de remplacer Grosjean par Ilott chez Haas F1

Le suspense dure encore sur l’identité du futur line-up de Haas. L’équipe va-t-elle conserver Romain Grosjean et Kevin Magnussen ? Nommer un jeune de l’académie Ferrari (Callum Ilott testera ce vendredi matin, en EL1, au Nürburgring) ? Recruter Sergio Pérez ou Nico Hülkenberg ?

Les options ne manquent pas pour Günther Steiner – à la grande crainte, peut-être, de Romain Grosjean, qu’on dit le plus menacé (c’est lui qui laissera son baquet en EL1).

Pour The Race, Günther Steiner s’avoue ainsi confiant : Haas a des problèmes de riche pour choisir ses futurs pilotes !

« Pour l’instant, nous sommes en bonne position. Il y a tellement d’options que vous pouvez choisir cette année : vous avez de bons pilotes très expérimentés, vous avez des pilotes moyennement expérimentés, vous avez de jeunes pilotes, il y a un menu complet. »

« Mais nous devons reconstruire un peu l’équipe après cette année difficile, alors quel est le mieux à faire pour elle ? Il faut la constituer et être prêt pour l’année 2022, et utiliser l’année 2021 comme une année de transition. »

Günther Steiner confirme que des discussions sont en cours, et que la décision devrait aboutir d’ici fin octobre - début novembre...

« Nous sommes toujours en train de discuter avec les gens, nous ne restons pas assis ici à réfléchir. Je pense que la décision sera prise dans les prochaines semaines, espérons-le, parce que nous devons l’annoncer aux gens. Je n’aime pas faire patienter d’autres personnes. »

A lire entre les lignes, il semblerait toutefois que Günther Steiner aimerait mettre un peu de jeunesse dans son line-up, et se défaire d’un pilote expérimenté (Romain Grosjean est en F1 de manière continue depuis 2012...)

« Certains des pilotes sont en Formule 1 depuis longtemps déjà. Seront-ils les meilleurs pilotes dans quelques années ? Peut-être pas. Il y a peut-être de jeunes talents que nous devons développer pour cette période. »

« C’est là que l’équilibre est difficile à trouver. Nous avons tous une date limite en ce qui concerne les performances, surtout un athlète, et nous devons faire attention à ne pas investir dans quelque chose qui, lorsque nous en avons vraiment besoin, a dépassé son apogée. »

Ce qui est certain, c’est que Günther Steiner gardera ses pilotes 2021 pour le nouveau règlement 2022.

« Pour moi, ce qui est important, c’est que nous ayons des pilotes qui seront là en 2022. Si nous engageons quelqu’un l’année prochaine pour un an seulement, nous perdons notre temps. Il y a beaucoup de pilotes qui sont habitués aux spécifications actuelles des voitures, mais si nous avons une nouvelle voiture et un nouveau pilote, cela pourrait devenir difficile, alors j’aimerais avoir pour 2022 les conducteurs que nous avons en 2021. »

Logan Sargeant, un pilote américain, est-il sur les tablettes de Haas ? En tout cas, pas pour une promotion dès l’an prochain.

« Bien sûr, on nous pose toujours des questions sur les pilotes américains et Logan Sargeant a très bien réussi cette année en F3, donc évidemment nous gardons un œil sur ces choses. Je pense qu’il a encore une étape à franchir, la F2, avant que nous puissions en parler. Nous ne sommes pas en contact direct, mais je connais les gens autour de lui. »

« Il se débrouille très bien, il a gagné beaucoup de courses cette année et je pense que c’est un talent. S’il peut aller en F2 et faire ses preuves d’ici deux ans, je pense que c’est la prochaine étape qu’il doit franchir, mais pour l’instant il est trop tôt pour parler d’engager un pilote américain. »