Comment Bottas a remis Antonelli sur les rails à Suzuka

Valtteri Bottas mérite une certaine reconnaissance pour avoir remis Kimi Antonelli sur de bons rails à Suzuka.

C’est le point de vue de l’équipe Mercedes F1 lors de ce Grand Prix du Japon.

Après avoir perdu son baquet chez Sauber, Bottas, ancien vainqueur chez Mercedes, est revenu au sein de l’équipe de Formule 1 de la marque allemande cette saison pour garder son nom et son image dans le paddock.

Le Finlandais a profité d’une journée d’essais « TPC » avec McLaren la semaine dernière, car il pourrait également être rappelé par cette équipe motorisée par Mercedes pour courir si nécessaire en 2025.

Bottas, 35 ans, est déjà lié à Cadillac pour 2026, mais d’ici là, il assiste à tous les Grands Prix en tant que pilote de réserve de Mercedes, jouant également le rôle de « mentor » auprès du jeune Antonelli, âgé de 18 ans.

"Je ne vais pas mentir," a admis le jeune Italien après les qualifications à Suzuka, "j’étais assez perdu et j’avais très peu confiance."

Au final, Antonelli s’est qualifié en sixième position, à seulement deux dixièmes et une place de son coéquipier en forme, George Russell.

Bottas lui a prodigué de précieux conseils.

"Il avait constamment des problèmes dans le premier secteur. La température des pneus n’était pas optimale au début du tour."

Selon Bradley Lord, le directeur de la communication qui remplaçait Toto Wolff pour ce week-end, "Bottas a fait un excellent travail de coaching. Il lui a donné des conseils pour obtenir la bonne température des pneus afin d’avoir de l’adhérence dans ce premier secteur."

"Cela a fonctionné dans tous les relais suivants."