Bottas ’ne croit pas que Verstappen aurait fait mieux’ que lui chez Sauber F1

Valtteri Bottas pense qu’il n’aurait rien pu faire de mieux ni de différent pour aller chercher une prolongation de contrat chez Stake F1, et s’assurer un avenir pour la transition de Sauber vers Audi. Le Finlandais sera réserviste chez Mercedes en 2025 et il n’a pas de regret.

"Je dirais que les deux jours précédant la décision, j’ai commencé à entendre des rumeurs et d’autres choses" a déclaré Bottas à Motorsport Week. "Mais je savais quand la dernière réunion du conseil d’administration aurait lieu et comment elle se déroulerait."

"Et oui, la décision a été prise. Je veux dire qu’il est évident que je n’aurais rien pu faire de plus. Je l’accepte donc. Comme je l’ai dit plus tôt dans ma petite déclaration, lorsqu’une porte se ferme, une autre s’ouvre. Et elle apporte de nouvelles opportunités pour l’avenir."

Bottas regrette le fait que ses patrons aient pris une décision tardive qui ne lui a pas permis de se retourner : "Oui, c’est un peu malchanceux de voir comment les choses se sont déroulées et ont traîné en longueur. Je me suis retrouvé dans une situation où je n’avais plus d’autre choix que de partir ici."

"Et puis ça n’a pas marché, alors j’ai su que c’était fini pour l’instant. Je pense donc que c’est de la malchance. Je pense que nous avons essayé tout ce que nous pouvions avec la direction, mais les choses se sont passées d’une manière malheureuse."

En revanche, Bottas n’a pas accepté de prolonger pour un an car il voulait s’engager et vivre les débuts du projet Audi F1 : "J’ai toujours su que ce ne serait pas facile pour Audi. Cela prendra du temps, mais combien de temps ? C’est le grand point d’interrogation."

"Mais oui, je me suis toujours engagé dans un projet à long terme, même si ce serait difficile. C’est pourquoi j’ai toujours dit très clairement que je ne serais pas prêt à ne faire qu’une année. Je savais que cela prendrait du temps, plus d’un an ou deux. Voilà où nous en sommes."

Quelque peu désespéré par la manière dont il n’a pas été conservé, alors qu’il était le meilleur pilote de l’équipe, Bottas sait que la Formule 1 ne fait pas de sentiments : "Je sais en tout cas que ce sport n’est pas juste. En fin de compte, c’est un gros business."

"De nombreux facteurs influencent les décisions des pilotes. Je le comprends donc. Cela ne m’énerve pas vraiment. Cela peut arriver. Je pense qu’en fin de compte, je me suis retrouvé dans une situation un peu malchanceuse pour ma carrière."

Interrogé sur le fait qu’il ait tout donné en 2024, Bottas confirme qu’il fait toujours le maximum : "Oui, c’est dans ma nature. J’essaie toujours de faire tout ce que je peux. Et je pense que j’ai eu une bonne saison."

"Bien sûr, pas en termes de résultats, mais si vous regardez les performances individuelles, je suis heureux. Je ne crois pas que quiconque, même Max, aurait pu faire mieux avec cette voiture. C’est comme ça."